더불어민주당 고민정 최고위원은 19일 대통령실이 수미 테리 미국외교협회(CFR) 선임연구원 기소와 관련해 ‘문재인정부 시절 일어난 일’이 감찰·문책을 시사한 데 대해 “한가롭게 전 정부 탓이나 하니 한심한 노릇”이라고 비판했다. 고 최고위원은 외교부 보도자료·대통령실 브리핑 등 자료를 들어 테리 선임연구원에 대해 “윤석열정부에서 긴밀히 활용한 인물”이라며 “문재인정부·윤석열정부로 갈라치기하는 건 이번 사건을 해결하는 데 아무런 도움이 안 된다”고 지적했다.
고 최고위원은 이날 당 최고위원회의에서 “정녕 윤석열정부는 수미 테리에 대해 전혀 알지 못 한다고 말할 수 있나”라며 “테리 연구원과 윤석열정부의 긴밀한 관계를 입증할 증거 몇 가지 공개한다”고 말했다. 그러면서 제시한 건 윤석열정부 시절 외교부 보도자료로, 여기엔 당시 박진 외교부 장관과 테리 연구원이 나란히 앉아 있는 사진이 포함돼 있었다.
고 최고위원은 이와 관련해 “외교부에서 해외 북한 이탈주민 관련 다큐멘터리를 상영한 자료인데 보도자료에 ‘이날 행사에 ‘비욘드 유토피아’ 제작자인 수미 테리 전 윌슨센터 아시아국장이 작접 참석해 이 영화 의미를 설명하고 북한 인권에 대한 국제사회 관심을 촉구했다’는 내용이 담겼다”며 “박 전 장관은 기억하겠죠”라고 했다.
여기에 더해 대통령실 영문 홈페이지에 테리 선임연구원의 칼럼 관련 브리핑 내용도 제시했다. 고 최고위원은 “2023년 3월에는 외교부 요청으로 테리 연구원이 워싱턴포스트에 윤 대통령을 칭송하는 칼럼을 게재한 게 보도됐다”며 “윤 대통령 대통령실이 이를 대대적으로 브리핑했다. 이 브리핑에 의하면 ‘윤 대통령은 주요 선거 공약 중 한·미 동맹을 강화하고 세계에서 한국 위상을 높이는 일련의 외교정책 업적을 조용히 쌓았다‘는 긍정적 평가를 전했다”고 말했다. 그러면서 “수미 테리는 칼럼을 통해 윤 대통령을 치켜세웠고, 그 내용을 대통령실은 국민뿐 아니라 전세계에 전파했다”고 지적했다.
고 최고위원은 “제가 이 두 가지 문건을 가지고 온 이유는 문재인정부와 윤석열정부를 갈라치기하는 건 이번 사건을 해결하는 데 아무런 도움이 안 된다”며 “테리 연구원은 박근혜정부에서 발탁해 윤석열정부까지 활동한 인물이다. 윤석열정부에서 긴밀히 활용한 인물”이라고 강조했다. 그러면서 “수미 테리 수사는 1년 전에 시작돼 기소가 되기까지 1년이란 시간 동안 윤석열정부는 뭘 했나”라고 했다.