물의 시대 - 기록, 살인, 그리고 포르투갈 제국/ 에드워드 윌슨-리/ 김수진 옮김/ 까치/ 2만2000원
유럽 대륙 서쪽 끝 포르투갈은 대서양을 발판 삼아 전 세계에 서양의 영향력을 확대하면서 새로운 대항해시대를 열었다. 1497년 바스쿠 다 가마가 인도로 가는 경로(카헤이라 다 인디아)를 개척한 이후 눈부시게 꽃피기 시작해, 세상 온갖 상품이 수도 리스본 광장을 가득 메웠다.
이때 변하는 세상과 마주한 두 명의 남자가 있었다. 첫 인물은 포르투갈 왕립기록물보관소 소장인 역사가이자 철학자 다미앙, 다른 인물은 서사시 ‘루지아다스’로 국민 시인에 등극한 문인이자 방랑자인 카몽이스다. 책은 두 남자를 중심으로 서로 다른 세계들이 끝내 만났을 때 발생하는 충돌과 갈등, 그리고 이해와 수용의 과정을 추리소설처럼 흥미롭게 담아낸다.
저자는 전 세계가 연결되면서 근대의 문이 막 열리기 시작할 즈음을 살았던 두 인물의 너무나도 다른 삶을 교차해 보여준다. 한 인물은 온갖 기록물에 파묻혀 살았지만, 폭넓은 시야로 변화하는 세상을 면밀히 살폈다. 다른 인물은 전 세계를 직접 떠돌아다녔으나, 유럽이 세계의 중심이라는 오만한 시각을 고집했다. 두 남자 이야기는 훌륭한 서사를 선사하는데, 동시에 저자는 세계 구석구석이 연결된 현재에도 왜 사람들은 서로 고립되어 있는지 묵직한 질문을 던진다.