윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 20일 검찰 대면 조사에서 ‘명품 가방 수수’ 의혹과 관련해 “심려를 끼쳐 죄송하다”며 대국민 사과를 했다고 김 여사 변호인이 전했다. ‘검찰총장 패싱’ 논란을 빚은 이창수 서울중앙지검장이 이원석 검찰총장에게 “대검찰청과 긴밀히 소통하며 수사하겠다”고 해 두 사람 간 갈등은 봉합되는 수순이다.
김 여사 변호인 최지우 변호사는 25일 매일신문 유튜브 채널 ‘이동재의 뉴스캐비닛’에서 “(김 여사가) 검찰 수사를 받기 전 ‘심려를 끼쳐 국민들에게 죄송하다’고 말씀하셨다”고 밝혔다. 최 변호사는 김 여사가 조사에 앞서 사과의 뜻을 밝혔기에 “조서에는 기재되지 않았다”면서도 “(김 여사가) 사죄를 하고 싶다 해도 정무적 판단을 거쳐야 하기에 쉽게 할 상황은 아니었지만 진심 어린 마음”이라고 했다.
김 여사가 서울 종로구 창성동의 대통령경호처 부속 청사에서 조사받아 일각에서 ‘특혜 조사’란 지적이 나온 데 대해선 “너무나도 억울하다”며 “검찰도 강제 소환할 법적 근거가 없어 소환장을 보낼 수 없는 상황이었는데도 (김 여사가) 적극 협조해 제3 장소에서 대면 조사가 이뤄진 것”이라고 반박했다. 당시 검사들이 휴대전화를 제출한 것에 대해선 “대통령경호처 지침에 따른 것”이라고 했다.
이 총장은 이날 이 지검장에게 주례 정기 보고를 받는 자리에서 “(김 여사 등) 현안 사건을 신속하고 공정하게 수사할 것”을 지시했다. 이에 이 지검장은 “대검과 긴밀히 소통해 수사를 진행하겠다”고 말했다. 이 지검장은 또 수사팀과 점심을 함께하며 “동요하지 말고 남은 수사를 잘 마무리하자”고 격려한 것으로 전해졌다.
수사팀은 명품 가방 조사 준비에 들어간다는 사실을 이 지검장 등 지휘부에 당일 오후 8시 전후 보고했다는 사실이 새롭게 확인됐다. 이 지검장이 수사 지휘권자인 이 총장에게 보고한 오후 11시16분과 3시간 넘게 차이 난다. 진상 파악에 나선 대검은 이 ‘3시간의 공백’에 초점을 맞출 것으로 보인다.