대전 하천 준설 효과 놓고 ‘갑론을박’

市, 42억원 투입 3곳 작업에도
폭우로 하천 범람 피해 여전
환경단체 “구조물 제거 먼저”
市 “준설로 물그릇 확대” 분분

기록적인 폭우로 하천 범람 피해가 잇따르고 있는 가운데 하천 바닥을 긁어내는 준설(퇴적토 정비)작업의 효과 여부를 놓고 갑론을박이 벌어지고 있다. 지방자치단체는 하천 준설로 물그릇을 키워야 한다는 입장인 반면 환경단체는 보(洑) 등 하천구조물 철거를 주장한다.

대전시는 지역 갑천·유등천·대전천 정비 사업의 마지막 구간인 옥계교 준설을 마무리했다고 29일 밝혔다. 시는 지난 5월부터 국비 42억원을 들여 이들 하천 교량 9개소 3.292㎞ 구간 하천 바닥을 긁어내고, 하중도(河中島)를 없애는 작업을 벌였다. 대전 3대 하천의 대대적 준설은 2011년 4대강 정비 이후 13년 만이다.

문제는 하천 준설 작업에도 범람이 여전하다는 점이다. 이달 9일부터 10일 새벽까지 대전 지역에 쏟아진 최대 144㎜의 폭우로 유등천에 세워진 왕복 8차선 교량인 유등교 일부가 내려앉았다. 서구 용촌동 정뱅이마을은 하천 제방이 터지면서 마을 전체가 침수되기도 했다.

환경단체는 대전시가 준설사업의 최대 이유로 내세운 홍수 예방 효과가 전혀 없다고 주장하고 있다. 김성중 대전충남녹색연합 국장은 “올여름엔 지난해 같은 기간보다 적은 양의 비가 내린 데다 사전에 하천 준설이 이뤄졌음에도 범람 피해가 발생한 것은 준설이 갖는 재해 예방 효과가 없다는 것을 보여준다”고 말했다.

환경단체는 하천에 설치된 보와 징검다리 등 횡단구조물이 물길을 막아 범람을 야기한다고 지적했다. 김 국장은 “준설보다는 물의 흐름을 막고 있는 횡단구조물에 대한 전수조사 및 철거가 시급하다”고 주장했다.

대전시는 준설의 효과성을 강수량만으로 따질 수 없다는 입장이다. 시 관계자는 “올 6월 중순부터 7월 중순까지 대전에 내린 강수량은 지난해보다 적지만 비 피해가 큰 하천 상류의 경우 초당 내린 비가 2배 가까이 많았다”며 “물의 흐름을 원활히 하기 위해서라도 준설은 필요하다”고 반박했다.

전문가들은 맞춤형 하천 정비가 필요하다고 조언한다. 서동일 충남대 교수(환경공학)는 “준설 사업을 무조건 강바닥을 파내는, 천편일률적인 정비에서 벗어나 하천 상태, 수생태계 등을 면밀히 조사해 맞춤형 준설을 하는 게 중요하다”고 말했다.