오는 2027년까지 경북 포항에 4개 골프장이 우후죽순 잇따라 들어설 예정인 가운데 지역에선 찬반 논란이 일고 있다.
포항시민과 포항환경운동연합은 30일 오전 포항시청에서 기자회견을 열고 "에스케이지씨는 포항시 남구 연일읍 학전리 산123-1번지 일원에 102만3414㎡(약 31만 평) 규모의 대중골프장(18홀)과 관광휴양시설 등을 추진하고 있다"며 "최근 환경영향평가 초안으로 주민설명회를 실시해 7월 29일까지 주민의견을 수렴하는 등 개발행위 허가를 진행 중이다"고 밝혔다.
이들은 이날 "골프 개발 예정지는 96.3%가 생태자연도 2등급 권역인 자연 녹지 지역이며 수달, 담비, 삵, 하늘다람쥐, 참매, 원앙, 황조롱이 등 다수의 법정보호종이 하는 서식하는 울창한 산림지대다"며 "이곳에서 불과 7.4km 떨어진 곳에 유강정수장, 제2수원지 정수장이 있으며 상류 꾸꾸림천, 송학천이 자명천으로 유입돼 형산강과 연결된다. 산림이 사라지면 인근 지역은 집중호우 시 침수 위험에 더욱 노출될 것이며 식수원 오염까지 우려되는 상황이다"고 주장했다.
또 ""골프장 예정지 약 40%인 국·공유지를 시가 사업자에게 빌려줄 예정으로 알려졌는데, 이런 특혜를 주는 이유가 무엇인지 포항시는 반드시 밝혀야 한다"며 골프장 조성 사업을 즉각 중단하라고 거듭 촉구했다.
한편 일각에선 환경적 측면에 대해 우려하는 목소리도 있지만 포항시는 주민들의 의견 수렴 및 협의를 통해 상생방안을 모색했을 뿐만 아니라 관계법령에 따라 환경·산지 등 전문기관의 조사·연구를 통해 관련 인허가권자(환경청, 산림청 등)의 승인을 받아 관련 절차를 진행중인 만큼 협의내용 및 조건은 반드시 지켜야 할 사항으로 염려하지 않아도 된다고 강조했다.
포항시민 A씨는 "상대적으로 골프 기반시설이 부족한 포항지역에 2027년까지 4개 골프장이 잇따라 들어설 예정인 만큼 지역민들이 크게 반기고 있다"며 "기존 지역 골퍼들은 골프장 환경이 잘 조성된 경주나 부산 등지로 타지 라운딩에 나서는 불편함이 일시에 사라질 것으로 전망하면서 골프장이 하루빨리 들어서길 바라고 있다"고 말했다.