윤석열 대통령은 31일 김문수(73) 경제사회노동위원회 위원장을 고용노동부 장관 후보자로 지명했다.
정진석 대통령 비서실장은 이날 용산 대통령실에서 기자회견을 열고 “현재 우리 사회의 고용노동계 현안이 산적한 이 시점에, 입법과 노동 현장을 두루 경험한 김 후보자가 노동개혁 과제를 완수할 적임자라고 판단했다”고 밝혔다.
노동운동가 출신 정치인인 김 후보자는 경북 영천 출신으로 경북고를 졸업한 뒤 서울대 경영학과에 입학했다. 대학 시절 두 차례 제적을 당하며 이후 청계천 피복공장에서 재단보조공으로 일하며 노동운동에 투신했다. 1978년 전국금속노조 한일도루코 노조위원장을 지냈다. 경기 부천에서 15·16·17대 국회의원을, 2006년부터 2014년까지는 재선 경기도지사를 역임했다. 지사 시절 수도권광역급행철도(GTX)를 처음 제안했다.
김 후보자는 지명 직후 기자들과 만나 “한노총(한국노동조합총연맹)을 비롯한 노동계와 경총(한국경영자총협회) 등 사용자 단체, 국회, 노동 관련 학계, 언론계의 말씀을 늘 경청하겠다”고 말했다. 이어 “더 낮은 곳, 더 어려운 분들을 자주 찾아보고 현장의 생생한 말씀에 귀를 기울이겠다”고 덧붙였다.
김 후보자는 이어진 질의응답에서 노란봉투법에 대해 “세계적으로 이러한 입법 사례는 없다”며 “이해 당사자들이 논의와 토론과 합의 과정을 거쳐서 입법한다면 바람직할 것”이라고 답했다. 이어 “일정한 징벌은 좋은데 과도한 점이 있는 건 사실”이라며 부정적 견해를 나타냈다.
김 후보자의 인사청문회는 가시밭길이 예상된다. 야당은 “역대급 인사 참사”라며 지명 철회를 촉구했다. 더불어민주당 환경노동위원회는 이날 기자회견에서 “김 위원장은 경사노위 파행의 주범이다. 2년 재직 기간, 민주정부가 오랜 기간 노력을 기울여 만들어낸 노사정 협의와 사회적 대화의 문화들이 완전히 파탄 났다”며 “윤석열정부는 이제 경사노위로도 모자라 노동부 전체를, 국민의 삶을 책임지는 한 부처 전체를 통째로 극우 유튜버 손에 넘기겠다는 처사”라고 비판했다.
양대 노총은 온도 차를 보였다. 민주노총은 이날 입장문에서 “노동정책 후퇴를 밀어붙일 심산”, “노동자와 노동조합을 몰살할 작정”이라며 거세게 반발했다. 한국노총은 “어렵게 재개된 경사노위 사회적 대화는 제 속도를 내지 못하고 있는 상황”이라며 “갈등을 조정하고 리더십을 발휘해야 하는 주무 부처인 고용부의 역량이 그 어느 때보다 필요한 순간”이라고 밝혔다.