코로나19 팬데믹 기간 국내 환자 중 의료급여 대상자가 입원율, 사망률, 치명률 더 높다는 연구결과가 나왔다.
분당서울대병원 가정의학과 이혜진 교수 연구팀(서울대병원 공공진료센터 이진용 교수, 서울대학교 의과대학 남현우 학생)은 2020년 1월 1일부터 2022년 12월 31일까지 5198만4158명의 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해사회, 경제적 여건과 입원·사망의 위험 요인을 분석한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다.
연구팀은 정부의 방역정책 변화에 따라 △1시기(2020년 1월∼2021년2월) △2시기(2021년 3월∼2021년 10월) △3시기(2021년11월 ∼2022년5월) △4시기(2022년6월∼2022년12월)로 나누고, 시기별 코로나19 발생률, 입원율, 사망률, 치명률을 조사했다.
연구 결과 총 2110만5865명(40.6%, 10만 명당 4만601명)이 1회 이상 감염됐으며 대부분 3시기(10만 명당 2만4457명)와 4시기(10만 명당 1만7529명)에 발생했다. 사망은 총 5만4638명(0.11%, 10만 명당 105명), 치명률은 10만 명당 259명이었다. 사망률은 3시기에 10만 명당 65명, 4시기에 10만 명당 35명으로 후반 시기에 높았으나, 치명률은 1시기에 10만 명당 1800명, 2시기에 10만 명당 593명으로 전반 시기에 더 높았다.
의료급여 대상자와 건강보험가입자를 비교한 결과, 코로나19의 발생률은 의료급여 대상자가 다소 낮았으나 입원율 약 2.6배, 사망률 약 4.7배, 치명률 약 5.8배 더 높았으며 후반 시기로 갈수록 그 격차는 더욱 커진 것으로 나타났다.
전체기간 의료급여 대상자의 코로나19 발생률은 10만 명당 3만2737명으로 평균(10만 명당 40.601명)보다 낮았다. 다만 1시기에 평균 10만 명당 186명 발생한 것에 반해 의료급여 대상자는 10만 명당 328명으로 해당 시기의 발생률은 의료급여 대상자가 다소 높았다. 입원율은 의료급여 대상자가 평균(10만 명당 2106명)보다 높은 수치인 10만 명당 5663명을 기록했으며, 3시기에 10만 명당 3628명으로 가장 많았다. 사망률은 의료급여 수급자가 10만 명당 498명으로 평균(10만 명당 105명)높았으며, 특히 3시기에 10만 명당 335명으로 평균(10만 명당 65명)보다 높았다. 치명률도 의료급여 수급자가 10만 명당 1521명으로 평균(10만 명당 259명)보다 크게 높았으며 1시기에 10만 명당 5,374명으로 평균(10만 명당 1800명)과 현격한 차이가 났다.
연구팀은 사회·경제적 여건과 코로나19로 인한 입원, 사망과의 연관성을 확인하기 위해 로지스틱 회귀분석을 시행했다. 분석 결과 입원 및 사망 위험도는 낮은 경제적 수준, 장애가 있는 경우, 동반질환이 많은 경우, 남성, 노인, 서울 및 광역시 외 비수도권 거주자에서 높게 나타났고, 예방접종을 한 경우 낮게 나타났다.
의료급여 대상자가 건강보험가입자 대비 입원 위험도는 2.55배 높았고 장애가 있을 경우 1.85배 더 높았다. 예방접종은 입원 위험도를 0.4배로 낮추었다. 사망 위험도는 의료급여 대상자가 1.92배, 장애가 있을 때 위험도는 1.65배 더 높게 나타났다.
이혜진 교수는 “우리나라는 다른 국가들과 비교하여 모든 소득수준에서 코로나19의 낮은 치명률을 유지했다. 그러나 세부적으로는 저소득층, 장애인과 같은 취약계층이 더 코로나19에 취약했고, 대유행이 진행함에 따라 격차가 커졌다. 향후 감염병 유행 시 취약계층이 건강불평등을 겪지 않도록 대응전략 및 사회안전망을 구축할 필요가 있다”고 말했다.
이번 연구결과는 ‘역학과 건강(Epidemiology & Health)’에 게재됐다.