브라질과 미국이 2024 파리올림픽 여자축구 결승에서 맞붙게 됐다. 마지막 올림픽에 나선 브라질의 마르타(38)가 6번째 도전 끝에 우승에 단 한발만을 남겨뒀다. 하지만 이미 마르타의 브라질을 올림픽 결승에서 두 차례나 물리쳤던 미국은 다시한번 이 팀을 제물로 정상에 서겠다는 각오다.
브라질은 7일(현지시간) 프랑스 마르세유 스타드 드 마르세유에서 열린 스페인과 준결승에서 4-2 승리를 거두고 16년만에 올림픽 무대 정상에 도전하게 됐다. 전반 8분 만에 상대 자책골로 앞서 나간 브라질은 전반 추가시간 두 번째 득점이 터지며 전반을 2-0으로 마쳤다. 후반에 2골씩 주고받는 공방 속에 승리했다. 브라질의 상대는 독일을 연장 접전끝에 1-0으로 물리친 미국이다. 결승은 한국시간으로 11일 오전 0시 프랑스 축구의 성지인 파리의 파르크 드 프랭스에서 열린다.
마지막 올림픽이 될 수 있지만 마르타는 8강과 준결승에서 결장했다. 조별리그 최종전 스페인과 경기에서 볼 경합 도중 과격한 플레이를 선보여 퇴장당해 2경기 출전정지 처분을 받은 탓이다. 마르타는 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵에 6차례 출전해 17골을 넣은 전설이다. 여자 축구선수 중 마르타보다 월드컵에서 많은 득점을 기록한 선수는 없다.
이런 마르타를 갖고 있지만 브라질은 역대 올림픽에서 두 차례(2004·2008년) 준우승과 세 차례(1996, 2000, 2016년) 4위를 차지했을 뿐 아직 금메달이 없다. 브라질이 번번이 미국에게 정상을 내줬기 때문이다. 마르타가 출전했던 2004년 아테네 대회와 2008년 베이징 대회에서 금메달을 목에 건 팀은 모두 미국이다. 16년만에 결승 맞대결을 펼치게 된 브라질로선 마르타와 함께 명예회복을 위한 기회를 얻었다.
1996 애틀랜타올림픽 정상에 선 미국은 2004 아테네올림픽부터 2012 런던대회까지 3연패를 달성하며 4개의 금메달을 가져왔다. 2016 리우데자네이루 대회에서는 8강에서 탈락했고, 3년 전 도쿄대회에서는 4강에서 발목을 잡히며 노메달에 그쳤다. 미국은 8년만에 다시 잡은 우승의 기회를 절대 놓치지 않겠다며 이를 갈고 있다.