한국 태권도의 선봉 박태준(20·경희대)이 2024 파리 올림픽 남자 58㎏급에서 2연승으로 준결승에 안착, 세계 랭킹 1위 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)와 격돌한다.
박태준은 7일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑 팔레에서 열린 대회 8강전에서 개최국 프랑스의 기대주 시리앙 라베를 접전 끝에 라운드 점수 2-1(8-5 3-4 5-4)로 제압했다.
세계태권도연맹(WT)이 대회 직전인 지난 6월까지 집계한 올림픽 겨루기 랭킹 5위 박태준은 11위 라베를 상대로 초반부터 주도권을 잡았다.
왼발을 앞에 둔 박태준의 스탠스에 앞발 공격이 봉쇄된 라베가 고전하는 동안 박태준은 차곡차곡 점수를 내 1라운드를 8-5로 따냈다.
안방에서 태권도 금메달리스트가 나오길 바라는 프랑스 관중들의 일방적 응원 분위기 속 박태준은 2라운드 초반 발차기 도중 오른발이 상대 무릎과 충돌해 다치는 악재를 맞았다.
잠시 통증을 호소한 박태준은 주먹 공격으로 득점했지만 곧장 머리 공격을 허용하며 1-3으로 끌려갔고, 전황을 뒤집지 못해 2라운드를 3-4로 내줬다.
3라운드에서도 팽팽한 승부를 이어간 박태준은 경기 종료 29초 전 몸통 공격을 성공해 역전했다. 이후 한 차례 감점을 받긴 했지만 라베의 공세를 잔 견뎌내 최종 승자가 됐다.
박태준은 준결승에서 이 체급 랭킹 1위이자 강력한 우승 후보로 언급되는 젠두비와 맞붙는다. 젠두비는 뒤이어 열린 8강전에서 베일리 루이스(호주·14위)를 라운드 점수 2-0(7-4 6-3)으로 완파했다.
젠두비는 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽 은메달리스트다. 당시 준결승에서 한국 겨루기 간판 장준(한국가스공사)을 제압했던 강호다.
박태준은 경기 후 공동취재구역에서 "금메달을 딸 때까지 적어도 한번은 고비가 온다고 했는데, 그게 이번 경기(8강전)였던 것 같다"며 "그래도 끝까지 집중해서 고비를 잘 넘겼다"고 말했다.
그러면서 "내가 어떻게 하느냐에 따라 젠두비 선수와 붙어도 쉽게 이길 수도 있는 거다. 이미 젠두비 선수와 두 번 해본 경험이 있어 서로를 잘 안다"며 "어떤 식으로 흘러갈지 경기 중 내가 잘 판단해야 할 것 같다"고 덧붙였다.
인터뷰에 나선 박태준의 오른발은 벌겋게 부어올라 있었다. 박태준은 "오른발은 괜찮다"고 말했다.
한성고 재학 중이었던 2022년 국가대표로 처음 선발된 박태준은 이번이 생애 첫 올림픽이다. 지난 2월 올림픽 선발전에서 세계 랭킹 3위의 장준을 제치고 파리행 티켓을 따냈다.
<연합>