일본 기상청이 8일 오후 규슈 미야자키현 앞바다에서 발생한 규모 7.1 지진과 관련해 향후 다가올 수 있는 거대 지진에 주의할 것을 요청했다고 교도통신과 현지 공영방송 NHK가 보도했다.
보도에 따르면 일본 기상청은 이날 미야자키현 지진 이후 전문가가 참여한 평가검토회를 열어 오후 7시 15분쯤 ‘난카이 해구 지진 임시 정보(거대 지진 주의)’를 발표했다. 일본 정부가 2019년 운용을 시작한 난카이 해구 지진 임시 정보를 실제로 발령한 것은 처음이라고 NHK는 전했다. 기상청은 이 정보에 대해 평상시와 비교해 거대 지진이 일어날 가능성이 상대적으로 커졌다는 것을 뜻한다고 설명했다.
일본 정부는 ‘난카이 해구 대지진’이 발생할 것으로 예상되는 지역 부근에서 규모 6.8 이상 지진이 관측되면 평가 검토회를 통해 관련 조사를 종료하거나 난카이 해구 지진 임시 정보를 발표한다. 이 정보는 ‘거대 지진 경계’와 ‘거대 지진주의’로 나뉘며 위험 수준이 높을 때 ‘거대 지진 경계’를 발령한다. 히라타 나오시 평가 검토회장은 기자회견에서 “평소보다 (지진이) 몇 배 발생할 가능성이 높아졌다는 것”이라고 말했다.
난카이 해구 대지진은 일본 서쪽 시즈오카현 앞바다에서 시코쿠 남부, 규슈동부 해역까지 이어진 난카이 해구에서 100∼150년 간격으로 발생한다는 지진이다. 일본 정부는 난카이 해구 지진이 30년 이내에 발생할 확률을 70∼80%로 보고 있다.
일본 정부는 규모 8∼9에 달하는 난카이 해구 대지진이 일어나면 23만여 명에 달하는 사망자와 실종자가 나오고 건물 209만 채가 피해를 볼 것으로 전망한 바 있다.