중국의 7월 청년 실업률이 17.1%로, 당국이 새 통계 방식을 선보인 후 최고를 기록했다.
16일 로이터 통신에 따르면 이날 중국 국가통계국은 7월 16∼24세 청년 실업률이 17.1%를 기록했다고 밝혔다. 이는 전달의 13.2%에서 3.9%포인트 뛰어오른 수치다. 지난해 12월 중국 당국이 청년 실업률 통계 방식을 바꾼 후 최고 수치이기도 하다.
앞서 중국은 청년 실업률이 지난해 6월 21.3%까지 치솟자 통계 발표를 돌연 중단했다. 이후 재학생을 실업률 통계에서 제외한 새로운 청년 실업률을 그해 12월에 발표하기 시작했으나 14% 전후의 높은 수준을 계속 유지해왔다.
중국은 청년 고용 통계 집계 방식을 바꾼 데 대해 중고교, 대학 재학생을 제외한 실제 구직자를 대상으로 통계 실효성을 높이기 위한 조치라고 설명했다. 그러나 부정적인 통계 수치를 낮추려는 의도가 담긴 것이라는 지적을 막지 못했다.
중국 국가통계국이 전날 발표한 7월 도시 실업률도 6월 5.0%에서 5.2%로 올랐다. 로이터 통신은 “일련의 암울한 7월 지표에 분석가들은 세계 2위 경제 대국인 중국이 무역 전쟁부터 장기화한 부동산 위기와 신중한 소비자 신뢰 등 위기들과 연이어 싸워나가는 가운데 경제가 하반기로 가면서 장기 침체기로 진입했다고 보고 있다”고 전했다. 이어 “약 1200만명의 학생이 올여름 졸업했지만, 고용주들이 고용을 꺼리면서 취업 희망자들은 수년간 중 가장 어려운 취업 시장에 직면해 있다”고 밝혔다.