정성호 더불어민주당 의원이 김경수 전 경남도지사의 향후 민주당 내 역할을 내다보는 과정에서 ‘당내에 비명(비이재명)은 없다’는 확신으로 듣는 이의 귀를 집중시켰다.
같은 당 이재명 대표와는 사법연수원 동기로 오랜 인연이자 ‘친명(친이재명)계 좌장’으로 불리는 5선 정 의원은 19일 YTN 라디오 ‘신율의 뉴스 정면승부’에서 이처럼 말했다. 그의 발언은 최근 복권된 김 전 지사의 민주당 내 역할 전망 중, ‘비명계 구심점은 아니라는 건가’라는 진행자의 질문에 “그럴 가능성은 없다”고 잘라 답하는 과정에서 나왔다.
앞서 8·15 광복절을 앞두고 윤석열 대통령의 재가로 복권된 김 전 지사는 지난 13일, 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “걸어온 길을 돌아보고 더 성찰하는 시간을 보내겠다”고 적었다.
유학차 독일에 머무르는 김 전 지사는 “우리 사회를 위해 보탬이 될 수 있는 역할이 무엇인지 잘 고민하겠다”고 덧붙여, ‘친문(친문재인)계’로 분류되는 그의 비명계 구심점 역할 가능성이 제기됐다. 이 대표의 대항마가 될 것이라는 관측도 나왔는데, 김 전 지사가 귀국 후 국회의원 재·보궐 선거에 나오거나 경남지사 출마 준비 등 정치행보를 본격화한다면 야권 지형에 균열을 불러올 수 있다는 분석도 있었다.
정 의원은 이 대표의 공직선거법 위반 재판과 위증교사 혐의 재판 결과에도 당이 흔들리지 않을 것이라 확신했다. 그는 “지난 2~3년 동안 엄청난 수사로 기소가 됐고 재판을 해왔다”며 “민주당 지지층에서는 정치적인 보복 수사라는 생각이 강하기 때문에 어떤 결과가 나온다고 해도 당이 동요할 일은 없다고 본다”고 밝혔다. 개인적으로는 이 대표의 무죄 가능성에 무게를 둔다면서다.
이 대표가 방송 인터뷰에서 고(故) 김문기 성남도시개발공사 개발1처장을 시장 재직 시절 몰랐다고 말해 허위사실을 공표한 등의 혐의(공직선거법 위반) 사건은 9월6일 결심공판이 잡혔고, 위증교사 의혹 사건 결심공판도 같은 달 30일이다. 통상 결심공판 이후 한 달 뒤에 선고 결과가 나오는 만큼 이르면 오는 10월 이 대표의 두 사건 재판 결과가 나온다는 관측이 지배적이다.
이 대표의 재판 결과에도 당이 동요할 일 없다는 정 의원 확신은 지난 18일 전당대회에서 나온 압도적인 득표율과 맞닿아 있다. 총 17회에 걸친 지역 순회 경선에서 단 한번도 1위를 놓치지 않은 이 대표는 당 대표 선거에서 최종 85.40%라는 민주당 대표 선거 역대 최고 득표율로 연임에 성공했다. 2022년 전당대회에서 자신이 기록했던 77.7%를 넘어선 것으로, 민주당 계열 정당의 당 대표 연임은 1995~200년 새정치국민회의 총재직을 맡은 김대중 전 대통령 이후 처음이기도 했다.
정 의원은 이를 언급하듯 “전당대회에서 보여준 당원들의 이재명 대표에 대한 압도적 지지가 있는 상황에서 (검찰의 기소는) 정치적 보복 수사”라며 “결과나 나온다고 해서 대표를 흔들려고 하는 어떠한 시도도 불가능할 것”이라고 못을 박았다.