10·16 재보선 두고 야권 내 신경전이 달아오르는 모양새다. 당장 부산 금정구청장 재선거 관련해 조국혁신당 조국 대표가 더불어민주당이 공천한 후보에 대해 “두 번 선거에 도전했다가 결실을 거두지 못한 분으로 이번에도 승리를 가져오기 힘들 것”이라고 견제구를 날리자, 민주당에서 “마치 두 번 낙선한 듯한 사실왜곡”이라며 사과를 요구하고 나선 것이다.
민주당 10·16재보선 지원단장인 황명선 의원은 13일 입장문을 통해 조 대표를 향해 “민주당 후보에 대한 네거티브성 발언으로 재보궐선거를 시작한 것에 깊은 유감을 표한다”며 이같이 밝혔다.
황 의원은 “재보선 올인을 선언하고 마음이 급한 건 알겠으나 부도덕한 행위로 징계대상이던 민주당 후보를 이삭줍기한 데 이어 네거티브 공세까지 하는 게 참 보기 좋지 않다”고 했다. ‘이삭줍기’는 최근 민주당을 탈당한 뒤 혁신당에 입당해 영광군수 재선거 공천을 받은 장현 후보를 두고 한 말이다.
황 의원은 조 대표에게 “‘지민비조’를 외치며 윤석열 정권에 맞서는 쇄빙성을 자임했던 초심을 돌아보길 바란다”며 “지금은 진보진영이 똘똘 뭉쳐 윤석열 독재 정권의 폭주를 막는 데 집중할 때”라고 강조했다.
조 대표는 전날 부산에서 열린 현장 최고위원회의에서 민주당 금정구청장 후보인 김경지 후보를 깎아내리며 부산 금정구와 관련해 “(여권 강세 지역인 만큼) 새롭고 신선한 야당 소속 도전자가 일대일 승부를 펼쳐야 판을 뒤집을 수 있다”고 말했다. 그는 민주당에 야권 후보 단일화를 촉구하며 “시민들에게 실력 있는 후보를 선택할 수 있는 기회를 주는 후보 간 공개토론 방식으로 단일화해야 한다”고 주장했다.