정부가 남북 간 군사적 긴장이 고조되면서 중단된 판문점 견학 재개를 검토하고 있다.
17일 정부 소식통에 따르면 통일부 등이 판문점 견학 재개를 검토 중이다. 소식통은 “재개 시기는 우리 국민의 안전을 최우선으로 고려하면서 유엔군사령부(유엔사) 등 유관기관과 긴밀한 협의로 결정할 것”이라고 말했다.
통일부가 주관하는 판문점 견학은 9개월째 중단된 상태다. 지난해 7월 미군 병사 트래비스 킹의 무단 월북으로 전면 중단된 후 지난해 11월22일 정부 기관이 기획하는 특별견학만 주 12회로 재개됐다.
하지만 북한이 9.19 남북군사합의 전면 파기를 선언하며 판문점 근무자를 무장시키는 등 긴장이 고조되자 운영 일주일 만에 특별견학이 중단됐다.
유엔사가 외국인을 대상으로 주관하는 판문점 견학은 진행 중이다. 미군 병사의 방북 이후 정기 프로그램은 중단됐지만, 유엔군 참전용사나 외신 등을 대상으로 비정기적으로 운영되고 있다.
유엔사 역시 재개에 긍정적인 입장이다. 데릭 매콜리 유엔사 부사령관은 지난 11일 “판문점 투어가 여전히 존재한다고 강조하는 것이 중요한 것 같다”며 “자치단체와 협력해서 더 많은 청중에게 개방할 수 있는 방법을 모색할 것“이라고 말했다.