제이비어 T. 브런슨 신임 한미연합사령관 지명자는 북한 핵·미사일 역량 진전을 한미연합사령부가 등이 직면한 최대의 도전이라고 규정했다.
브런슨 지명자는 17일(현지시간) 미 연방 상원 군사위원회 인준 청문회 모두 발언에서 “북한의 급속한 핵 및 미사일 역량 발전은 핵무기를 기하급수적으로 확대하겠다는 야심과 결합되면서 3개 사령부가 직면한 가장 큰 단일 도전이 되고 있다”고 밝혔다.
3개 사령부는 브런슨 지명자가 상원 인준을 거쳐 정식 임명되면 사령관을 맡게 될 한미연합사령부와 주한미군사령부, 유엔군사령부를 의미한다.
브런슨 지명자는 “한국이 직면한 위협을 알고 있으며, 한반도에 배치된 모든 무력에 대한 지속적인 준비 상태를 보장하는 것이 나의 역할임을 충분히 이해한다”면서 “가장 확실하게는 본국(미국)을 수호해야 할 필요성을 이해한다”고 밝혔다.
브런슨 지명자는 현재 미국 워싱턴주의 루이스-매코드 합동기지에서 육군 1군단장을 맡고 있다. 버지니아주 햄프턴대에서 정치학(학사)을 전공한 뒤 1990년 보병 장교로 임관한 이후 34년간의 군 복무기간 재래식 부대와 특수작전 부대에서 다양한 참모 및 지휘 보직을 역임했으며 이라크와 아프가니스탄 등지의 작전에 참여했다.