요즘 한국인들에게 출근길 커피 한 잔은 필수다. 점심 식사 후엔 커피를 한 잔씩 손에 들고 사무실로 돌아오는 것이 일상이 됐다. 그런데 하루 두 잔 이상의 커피는 건강에 해를 끼치지 않을까 걱정도 된다.
이런 가운데 성인 여성이 하루에 블랙커피를 2~3잔 정도 마시면, 고혈압과 당뇨, 고지혈증 등을 초래하는 대사증후군 발생 위험을 34%나 낮출 수 있다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 반면 남성의 경우 커피 섭취와 대사증후군 간 관계가 발견되지 않았다.
15일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)은 경희대 식품영양학과 제유진 교수 연구팀이 2016~2021년 국민건강영양조사에 참여한 19~64에 성인 1만4631명을 대상으로 커피 소비와 대사증후군 간 관계를 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.
제 교수팀은 24시간 식이 회상법을 통해 섭취한 커피 종류와 양을 포함한 식단을 평가했다. 하루 블랙커피 섭취량을 기준으로, 참여자를 커피를 섭취하지 않은 그룹·하루 1잔 이하로 마신 그룹·하루 2~3잔 마신 그룹·하루에 3잔 넘게 마신 그룹 등 네 그룹으로 분류하고, 그룹 간 대사증후군 발생 위험 정도를 비교했다.
그 결과 성인 여성이 블랙커피를 하루 2~3잔 마시면 대사증후군 발생 위험을 34% 낮출 수 있는 것으로 나타났다. 블랙커피를 하루 2~3잔 마시는 여성의 대사증후군 위험은 커피를 마시지 않는 여성의 0.66배였다.
블랙커피를 하루 3잔 이상 마시는 여성의 경우 혈관 내 찌꺼기를 제거해 주는 혈중 HDL 콜레스테롤 수치는 높았으나, 혈중 중성지방 수치 또한 상대적으로 높았다. 남성에게선 커피 섭취와 대사증후군 간 관계가 발견되지 않았다.
연구팀은 논문에서 “성인 여성이 블랙커피를 하루 2~3잔 적당량 마시면 대사증후군 위험이 낮아진다는 것이 연구 결론”이라며 “이는 커피가 HDL 콜레스테롤과 중성지방에 미치는 긍정적인 영향 덕분일 수 있다”고 말했다.
이번 연구는 유럽임삼영양학회지(EJCN) 최근호에 게재됐다.