태국 야생동물 보호구역에 폭탄·방화…직원 4명 납치

태국 야생동물 보호구역 사무실을 무장 괴한들이 습격, 폭탄·방화 공격을 가하고 직원 4명을 납치했다.

22일(현지시간) 현지 일간 방콕포스트에 따르면 전날 오후 5시 45분께 태국 남단 나라티왓주의 할라발라 야생동물 보호구역 사무실을 무장 괴한 약 20명이 공격했다.

21일(현지시간) 오후 태국 남단 나라티왓주의 할라발라 야생동물 보호구역 사무실이 무장 괴한들의 방화·폭탄 공격을 받은 모습. 방콕포스트 홈페이지 캡처

이들은 사무실과 관광객용 방갈로 등 4개 건물에 불을 지르고 폭탄을 터트렸으며 숙소에 있던 직원 4명을 인질로 잡아갔다.

태국 국립공원·야생동식물보호국의 앗타뽄 차른찬사 국장은 검은색 복장에 복면 차림의 중무장한 괴한들이 약 50분간 공격했으며 일부 직원이 탈출해 근처 민가를 찾아가 도움을 요청했다고 말했다.

신고를 받은 경찰이 장갑차를 타고 현장에 도착했으나 괴한 일당은 이미 도주한 뒤였다.

당국은 보호구역 사무실의 총기 보관함이 부서지고 총기 약 10정이 탈취당했으며 주차장에 세워진 관용차들도 불에 탄 것을 확인했다.

1996년 보호구역이 들어선 이후 이같은 공격은 이번이 처음이다. 할라발라 야생동물 보호구역은 태국에서 가장 자연이 잘 보존된 정글 지역 중 하나로 꼽힌다.

이번 범행의 동기와 배경은 아직 알려지지 않았다.

일부에선 자연 파괴나 밀렵 등에 반대하는 환경운동가들을 겨냥한 공격이라는 추측이 나온다.

영국·미국에 본부를 둔 비영리기구 글로벌 위트니스는 지난 10일(현지시간) 낸 연례 보고서에서 지난해 세계적으로 196명의 환경운동가가 살해됐으며 파악되지 않은 경우를 고려하면 실제 희생자 수는 이보다 더 클 가능성이 크다고 밝혔다.

벌목에 맞서 삼림을 지키거나 수자원과 댐 건설 등을 둘러싼 분쟁에 휘말린 희생자가 많았고 기업식 농업·광업, 밀렵 등과 싸우다 숨진 이도 적지 않았다.

<연합>