제주특별자치도가 아세안(ASEAN·동남아국가연합)·중동·미국을 넘어 북유럽까지 지방 외교 폭을 넓힌다.
제주도는 노르웨이 ‘에너지 수도’로 불리는 로갈란주와 교류·협력 관계를 구축하고 탄소중립 실현을 위한 파트너로서 힘을 모아나가기로 했다.
덴마크에 이어 노르웨이를 방문한 제주도 대표단은 23일(현지시간) 스타방에르에 위치한 주정부 청사에서 제주도-로갈란주 실무교류 협약을 맺었다.
오영훈 제주도지사와 올레 율랜드 로갈란 주지사는 이날 주도인 스타방에르에 있는 주 청사에서 친환경에너지, 관광, 농업·양식업·수산업 분야와 기타 공통 관심 분야에서 협력한다는 내용의 협약서에 서명했다.
양측은 △인적 교류 및 정보·출판물 교환 △전시, 축제, 세미나 공동 개최 또는 상호 참여 △공동 관심 분야에 기초한 기타 교류사업 추진을 통해 협력 관계를 실현하기로 했다.
유럽 최대의 석유·가스 생산·수출국 노르웨이는 2040년까지 30기가와트(GW) 규모의 해상풍력 발전설비 구축을 목표로 빠르게 에너지 전환을 추진하고 있다. 로갈란주는 노르웨이 에너지산업의 중심지이며, 석유·가스, 조선업을 통해 쌓아온 기술력과 전문성을 기반으로 해상풍력발전 분야에서도 글로벌 선도 도시로 급격한 발전을 이뤄나가고 있다.
제주와 로갈란은 이날 협약을 디딤돌로 양 지역이 탄소중립이라는 공동의 목표를 중심으로 미래지향적인 관계로 발전해 나갈 것을 약속했다.
올레 율랜드 주지사는 “로갈란주와 제주도는 지리적으로 멀리 있지만 상당한 유사성을 바탕으로 협력할 수 있을 것”이라며 “신재생에너지, 관광, 어업 분야와 그 외 다른 분야에서도 협력해 나가자”고 말했다.
오영훈 도지사는 “대한민국과 노르웨이는 지난 7월 정상회담을 통해 해상풍력과 녹색해운 등의 협력을 약속했다”며 “로갈란주와 제주도의 협약이 국가 간 협력을 구체화하는 새로운 모델을 만들어 나가는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.
◆네트워킹 행사도 열려…해양·관광국 등 현지 기관도 제주에 관심
이날 협약에 앞서 노르웨이 무역·산업부 산하 기관인 이노베이션 노르웨이는 제주와 노르웨이 간의 폭넓은 교류를 위한 네트워킹 행사를 개최했다.
네트워킹 행사에는 주한 노르웨이 대사관과 노르웨이 해양국, 스타방에르 관광국 등 노르웨이 기관들이 참석해 제주와의 교류에 관심을 보였다.
제주도 대표단은 2035 탄소중립 비전과 신재생에너지 확대 정책을 홍보하고, 제주 홍보 동영상을 상영하는 등 제주의 매력을 현지에 알렸다.
오 지사는 “지방정부 간의 교류 활성화가 양 지역의 경제 활성화를 위한 투자로 이어질 수 있기를 기대한다”며 “관광, 무역, 산업 분야의 교류는 투자에 대한 주민 수용성을 높이는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
제주도는 민선 8기 출범 이후 로갈란주까지 9개 국가 10개 도시와 실무교류 협약을 체결하며 국제 교류·협력 네트워크를 아시아와 중동, 미국에 이어 유럽까지 확장했다.
오 지사는 “에너지 산업에 투자하는 노르웨이 사례에서 ‘2035 탄소중립’으로 만들어 갈 제주의 미래에 확신을 갖는다”라며 “재생에너지 선진국과 어깨를 나란히 하는 제주의 에너지 대전환이 도민의 삶과 미래를 바꾸는 혁신적인 기회가 될 수 있도록 제주의 활동 범위를 더 넓은 세계로 확장해나가겠다”라고 말했다.
노르웨이 남서부 해안에 있는 로갈란주의 면적은 제주도의 5배인 9377㎢이고, 인구는 50만여명이다. 연간 관광객은 크루즈와 트래킹 여행객 등 200만명이다. 남쪽과 서쪽으로는 북해와 접한다.
주요 산업은 석유·가스, 해상풍력과 수소, 배터리, 농업, 양식어업 등이다. 노르웨이 국영 에너지기업 에퀴노르가 스타방에르에 있다. 노르웨이는 세계 최대 연어 산지이며 스타방에르에는 세계 최대 연어 업체가 있다. 제주에서도 최근 육상양식장에서 연어 양식어업을 시도하고 있다.