홍명보 축구대표팀 감독이 지난 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 출석하면서 후배인 박주호 전 축구협회 전력강화위원의 눈을 피하는 모습이 포착됐다. 박 전 위원이 감독 선임 과정에 대해 문제를 제기한 후 공식 석상에서 두 사람이 만난 건 이번이 처음이다.
박 전 위원은 이날 홍 감독이 입장하자 미소를 보이며 홍 감독에게 먼저 악수를 청했다. 그러나 홍 감독은 굳은 표정으로 살짝 손을 잡고 지나쳤을 뿐 눈을 맞추지는 않았다. 찰나 잠깐의 순간에 포착된 장면이었지만 축구 팬들 사이에서는 큰 화제가 됐다.
앞서 박 전 위원은 지난 7월 자신의 유튜브 채널에서 전력강화위원회를 비판하는 영상을 공개했다. 해당 영상에는 일부 위원이 외국인 감독에 대해 무조건 반대 의사를 드러내고, 홍 감독을 임명하자는 식으로 회의 분위기가 흘러갔다는 주장이 담겼다.
이후 박 전 위원은 K리그 관련 행사에서도 홍 감독 선임 과정에 대해 “공정성과 투명성도 보장되지 않았다. 여러 가지로 복잡한 상황이었다”고 작심발언을 내놓았다.
박 전 위원은 국회에서도 소신을 굽히지 않았다. 홍 감독이 전력강화위원들의 투표에서 최다 표를 받았기 때문에 선임됐다는 축구협회 측 인사들의 주장에 대해 거듭 의문을 제기했다.
박 전 위원은 ‘이임생 기술총괄이사에게 홍 감독 선임에 동의한다는 뜻을 밝혔냐’는 질문을 받고 “(이임생 이사와) 전화 통화를 1분가량 한 것으로 기억난다”며 “동의를 구하는 이야기는 나눴지만 제가 느끼기에는 통보에 가까웠다”면서 축구협회 비판에 힘을 실었다.
또 유력한 후보로 거론됐던 제시 마치 캐나다 축구 대표팀 감독과 관련해 “선임 과정에 대해서는 이 감독이 왜 1순위인지, 그리고 모두가 동의하는지에 대한 과정을 거쳤다”면서 “마지막 9~11차 회의에서는 ‘빠르게 그만하자’는 이야기도 있었다. 지금도 이해가 안 된다. 이건 투표가 아니고 각자 개인이 좋아하는 감독을 뽑는 복수 투표였다”고 지적했다.
문체위원들은 이 같은 증언을 토대로 홍 감독을 포함한 최종 후보 3인 때는 점수표나 회의록, 채점 결과 등이 일절 제출되지 않고 있다며 축구협회 측을 압박했다. 이에 대해 정몽규 축구협회 회장은 “전력강화위나 기술위 추천에 반해 대표팀 감독을 뽑은 적은 한 번도 없었다”며 홍 감독 선임 절차에 문제가 없었다고 주장했다.