윤석열 대통령이 2일 국민의힘 한동훈 대표 없이 여당 원내지도부 및 상임위원장, 상임위 간사 등과 만찬을 진행하는 것과 관련해 대통령실이 “원내지도부 만찬은 원내대표가 먼저 요청한 것”이라며 대통령실이 의도적으로 배제한 것이 아니라고 선을 그었다.
여권 고위관계자는 2일 세계일보와의 통화에서 이날 만찬과 관련해 “우리가 먼저 초청한 게 아니다. 원내대표가 요청해서 마련된 자리”라며 “(원내대표가) 한동훈 대표(의 참석을) 같이 요청한 바 없다”고 말했다. 이 고위관계자는 “자꾸 한 대표와 연결짓는데, 국정감사를 앞두고 상임위원장, 간사들을 격려해달라고 해서 의원들만 오는 자리”라며 만찬을 둘러싸고 여러 해석이 나오는 데 대한 불편한 감정을 드러냈다.
윤 대통령은 이날 국민의힘 추경호 원내대표와 김상훈 정책위의장, 배준영 원내수석부대표, 여당 소속 국회 상임위원장 및 간사들과 만찬을 갖는다. 한 대표가 만찬 명단에 오르지 않은 것을 두고 일각에서는 윤 대통령과 한 대표 간의 불편한 관계가 영향을 미친 것 아니냐는 해석이 나왔다. 이와 관련해 대통령실은 앞서 이날 만찬과 관련해 국정감사를 앞두고 대통령이 여당을 격려하기 위해 통상적으로 진행해온 행사라고 일축했다.