국민의힘 이상휘(포항 남‧울릉) 국회의원은 2일 국회의원회관 제2소회의실에서 '동해 심해 유전 탐사시추 , 한국 에너지 안보의 열쇠를 쥐다'라는 주제로 '대왕고래 프로젝트' 관련 정책토론회를 개최했다고 밝혔다 .
이상휘·박성민 의원이 공동 주최한 이번 토론회는 최근 정부가 발표한 ‘대왕고래 프로젝트’의 기술성 및 경제성에 대해 논의하기 위한 자리다.
(사)에너지안보환경협회가 주관을 맡고 포항시와 한국석유공사가 후원기관으로 참여했다 .
우선 '에너지 안보와 석유가스 자원'이라는 주제로 기조발표에 나선 김동섭 한국석유공사 사장은 “이스라엘의 경우 수십년간의 탐사시도에도 성과를 얻지 못했지만 , 꾸준히 탐사영역을 심해로까지 확장한 결과 가스자원 확보에 성공했고, 결국 석유가스 수입국에서 수출국으로의 전환에 성공할 수 있었다”고 지속적인 자원탐사의 중요성을 강조했다 .
이후 '동해 심해 가스전의 지질학적 이해 및 경제성 분석' , '국내외 석유개발 사례를 통한 ‘대왕고래’의 도전과 과제' 라는 두 개의 주제로 나눠 진행된 패널토론에서는 서울대학교 에너지자원공학과 최종근 교수와 (사)에너지안보환경협회 이웅혁 회장이 각각 좌장을 맡아 열띤 토론을 이어갔다 .
토론회를 주최한 이상휘(사진) 의원은 “러시아 - 우크라이나 전쟁으로 인해 국제 에너지 공급망이 크게 흔들리며 에너지 자원의 확보가 그 어느때보다 중요한 과제가 됐다”며 “이런 불확실성 속에서 동해 심해에 매장된 석유와 가스 개발 가능성은 우리 국민에게 커다란 기대감을 불러일으키고 있는데다 특히 '대왕고래 프로젝트'는 에너지 자립도를 높이고 , 국가 에너지 안보를 강화하는 핵심역할을 하게 될 것”이라고 자원개발 성공에 대한 강한 기대감을 드러냈다 .