일본 집권여당 자민당 총재인 이시바 시게루(石破茂) 총리가 파벌 비자금 파문에 연루된 의원들에 대한 공천 배제 방침을 밝히면서 당내 긴장감이 고조되고 있다. 연루 의원이 가장 많은 옛 아베파 소속 의원들과 이시바 총리 간의 갈등이 가팔라지는 양상이다. 일본 정치권은 이시바 총리가 지난 1일 취임과 함께 27일 총선 투개표 방침을 밝힘에 따라 선거 체제로 들어선 상황이다.
7일 요미우리신문 등에 따르면 이시바 총리의 방침에 따라 공천을 받지 못할 가능성이 높은 의원으로 니시무라 야스토시(西村康稔) 전 경제산업상, 시모무라 하쿠분(下村博文) 전 문부과학상, 다카기 쓰요시(高木毅) 전 국회대책위원장, 하기우다 고이치(萩生田光一) 전 정무조사회장, 히라사와 가쓰에이(平澤勝榮) 의원, 미쓰바야시 히로미(三林裕巳) 의원 등 6명이 꼽힌다. 히라사와 의원을 뺀 5명은 옛 아베파 소속이다. 이와 관련해 자민당 간부는 취재진에 “공천 제외는 10인 이상이 될지 모른다”고 밝혔다. 이들 외에 정치자금 수지보고서를 부실 기재한 혐의가 있는 의원은 공천권을 주더라도 비례대표 중복 입후보는 허용하지 않는다는 방침에 따라 불이익을 받게 될 의원 40명 안팎이 거론된다. 일본에선 중의원(하원) 지역구 출마자가 비례대표로도 입후보할 수 있다.
이시바 총리는 “상당 정도 공천 배제가 생기겠지만 국민 신뢰를 얻는 관점에서 공천권자로서 책임지고 판단할 것”이라고 밝혔다. 당내에는 “이 정도로 하지 않으면 여론을 납득시킬 수 없다”는 시각이 상당하다.
그러나 비자금 파문의 당사자라고 할 수 있는 옛 아베파 의원들은 “이미 처분이 끝난 사안을 가지고 ‘옛 아베파 죽이기’를 하려고 한다”며 강하게 반발하고 있다. 요미우리는 “옛 아베파 의원들은 ‘선거에 이긴다고 해도 이시바 정권을 지지하는 건 이제 불가능해졌다’며 강하게 반발하고 있다”고 전했다. 공천 배제 대상인 다카기 전 국회대책위원장은 무소속 출마 방침을 세웠다. 야당은 자민당 내 갈등을 부추기며 선거전에 활용하려는 모습이다. 제1야당 입헌민주당 노다 요시히코(野田佳彦) 대표는 “(이시바 총리의 방침대로 해도) 비자금 파문에 연루된 대부분이 공천을 받게 된다”며 “국민의 이해를 얻는 것은 절대 불가능하다”고 주장했다.