보경사 적광전 앞에 서 있는 석탑은 높이가 약 4.6m로 단층으로 된 기단 위에 탑의 몸돌을 5층으로 올렸고, 지붕돌 역할을 하는 옥개석(屋蓋石)을 뒀다. 탑 꼭대기에는 사발 모양의 돌로 장식했다. 이 탑은 고려시대에 건립된 것으로 추정된다. 사명대사 유정이 1588년 쓴 기록에는 1023년에 사찰에 탑이 없어 5층 탑을 만들었다는 내용이 있다.
보경사 오층석탑의 1층 정면에는 문비형(門扉形)과 자물쇠, 문고리 조각이 표현돼 있다. 문비형은 문틀이나 창틀에 끼워 여닫는 문이나 창의 한 짝을 형상화한 것이다. 이는 석탑 내부에 사리가 있다는 점을 의미한다.
지붕돌 아래에 물이 탑의 몸쪽으로 흐르지 않도록 파둔 홈도 주목할 만하다. 이는 통일신라부터 11세기까지 이어진 고려 전기 석탑의 특징으로 여겨진다.
국가유산청은 “조성 시기에 대한 기록이 명확하고, 11세기 석탑의 전형적인 조영 기법과 양식 등이 잘 나타나 있어 역사적, 학술적으로 귀중한 가치를 지닌다”고 설명했다.