멕시코 차 고장과 교통사고 발생 주요 원인 중 하나로 꼽히는 포트홀(도로 파임) 문제 해결을 위해 멕시코 정부가 옷소매를 걷어붙였다.
멕시코 대통령실은 전국 32개 주(멕시코시티 포함) 도로 보수 작업을 위해 40억 페소(2천700억원 상당)의 예산을 긴급 투입하기로 했다고 16일(현지시간) 밝혔다.
토양 하층 손상을 방지하기 위한 보강, 도로 포장부 다짐도 조정, 제초 및 배수 등이 주 작업 내용이 될 것이라고 당국은 설명했다.
클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 정례 기자회견에서 "안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 전 정부에서 매우 건전한 재정 상태를 유지해, 우리는 이 계획을 신속하게 실행에 옮길 수 있게 됐다"고 말했다.
현지에서 '바체'(bache)라고 부르는 이 포트홀은 멕시코시티를 비롯해 전국 곳곳에서 아주 흔하게 확인할 수 있는 '도로 위의 복병'이다.
도심을 조금만 벗어나면, 포트홀 주변에 현지인 1명이 서 있다가 멀리서부터 다가오는 차량을 향해 '이곳에 바체가 있다'는 신호를 준 뒤 서행하는 차량 운전자에게 푼돈을 요구하는 경우가 허다할 정도다.
멕시코 정부는 최근 대대적으로 보수 대상 장소를 조사한 결과 4만4천574㎞에 이르는 곳에 보강이 필요하다는 데이터를 확보했다고 밝혔다.
이는 우리나라 전국 고속도로(고속국도) 총연장 5천㎞의 9배에 육박하는 어마어마한 규모다.
지난 7월 발표된 멕시코 통계청(INEGI) 국민의식조사 결과를 보면 공공안전 분야 설문조사에서 응답자 80% 정도가 바체를 '개선이 필요한 문제 1위'로 꼽았다. 2위는 원활한 식수 공급 및 누수 해결이었다.
포트홀 민원이 가장 많은 지역은 남부 과테말라 접경인 치아파스 타파출라였다. 미국행 이민자들의 집결지로 잘 알려진 이곳은 빈곤율이 높은 편이다.
민원이 가장 적은 곳은 누에보레온 내 대표적 산업도시인 미국 접경 산페드로 가르사 가르시아로 조사됐다.
멕시코시티 시장 재임(2018∼2023년) 시절 도로 보수를 위한 '바체톤'(bacheton) 프로그램을 시행한 경험이 있는 셰인바움 대통령은 취임 보름여 만에 이를 전국으로 확대하면서 "일자리 창출 효과 역시 기대하고 있다"고 강조했다.
<연합>