삼성과 KIA의 2024 KBO리그 한국시리즈 1차전에서 역대 한국시리즈는 물론 포스트시즌을 통틀어도 사상 처음으로 서스펜디드 게임이 선언됐다. 삼성이 1-0으로 앞선 6회 무사 1,2루에서 중단된 상황. 22일 오후 4시에 재개되는 이 상황이 누구에게 더 유리할까?
정규시즌 1위 KIA와 플레이오프(PO)에서 LG를 3승1패로 꺾고 KS에 오른 정규시즌 2위 삼성은 21일 광주 KIA챔피언스필드에서 KS 1차전을 치렀다.
이날 오후부터 광주에 내린 비는 경기 시작 시간인 오후 6시30분이 다가올수록 거세졌고, 66분이 연기된 끝에 오후 7시36분에 플레이볼이 선언됐다.
KIA 선발 제임스 네일과 삼성 선발 원태인은 1선발답게 팽팽한 투수전을 선보였다. 특히, 지난 8월24일 NC전에서 맷 데이비슨의 타구에 턱을 맞아 턱관절 골절 부상을 당한 뒤 정규시즌을 마감했던 네일은 58일 만의 실전 투구에서 부상 흔적을 전혀 찾아볼 수 없는 완벽투를 선보였다. 네일의 주무기 스위퍼(횡적 움직임이 극대화된 변형 슬라이더)가 춤을 추자 삼성 타자들은 추풍낙엽처럼 쓰러졌다. 네일은 5회까지 삼성 타선을 5이닝 3피안타 1볼넷 무실점으로 완벽히 틀어막았다. 스위퍼를 앞세워 탈삼진도 6개나 솎아냈다. 지난 PO 2차전에서 6.2이닝 1실점 호투를 선보였던 삼성의 토종에이스이자 올 시즌 다승왕 원태인도 5회까지 2피안타 2볼넷 무실점 완벽투로 네일과 대등하게 맞섰다.
투수전 양상은 6회에 급격하게 바뀌었다. 6회초 삼성의 선두타자로 들어선 김헌곤이 볼카운트 2B-2S에서 네일의 스위퍼가 가운데 몰린 것을 놓치지 않고 힘껏 밀어쳤고, 타구는 110m 날아가 우측담장을 살짝 넘어갔다. 0의 균형이 드디어 깨진 것이다. 경기 전 이범호 감독은 “네일이 70~80구가 되면 힘이 살짝 떨어질 수있다”고 얘기했는데, 김헌곤에게 맞은 홈런은 딱 71구째 공이었다.
갑작스런 피홈런에 흔들린 네일은 후속타자 르윈 디아즈에게 볼넷을 내줬고, 이범호 감독의 선택은 네일을 마운드에서 내리는 것이었다. 그러나 네일에 이어 마운드에 오른 장현식도 강민호에게 볼넷을 내주며 KIA는 무사 1,2루 위기에 몰렸다.
이 상황에서 가늘어졌던 빗줄기가 다시 굵어졌고, 오후 9시24분부터 우천으로 중단됐다. 30분을 기다린 끝에 빗줄기는 가늘어질 기미가 보이지 않았고, KBO는 10시9분에 서스펜디드 게임을 선언했다.
강우콜드로 삼성의 승리가 선언되지 않고, 서스펜디드가 선언된 이유는 삼성의 득점이 6회에 났기 때문이다. 삼성의 득점이 1~5회에 났다면 강우콜드 선언도 가능했지만, 6회초에 득점이 나오면서 KIA에게도 6회말 공격 기회가 주어져야 하는 상황이 만들어졌다.
22일 오후 4시에 재개될 상황 자체는 삼성이 더 유리하지만, 중단된 상황에 따른 손익 계산을 따져보면 삼성이 더 아쉽다. 호투하던 선발 원태인을 5이닝밖에 쓸 수 없게 됐기 때문. 경기 뒤 삼성 박진만 감독도 “이제 들어가서 상의를 해봐야겠지만, 원태인을 5이닝만 쓴 것은 아쉽다”라면서 “게다가 흐름도 무사 1,2루로 우리 흐름이었는데, 내일 경기가 재개되면 그 흐름은 뚝 끊기는 것 아닌가”라고 말했다. 이어 “내일 열릴 2차전 선발은 좌완 이승현과 우완 황동재 중에 재개된 1차전에서 던지지 않은 투수를 등판시키겠다”고 덧붙였다.
반면 열세 흐름에서 경기가 중단된 상황을 이범호 감독은 반겼다. 이 감독은 “아무래도 한국시리즈 1차전이다 보니 선수들이 경기 전 차분하게 하자는 말과는 달리 긴장하고 흥분한 모습이었다”라면서 “오늘 경기로 경기 감각이 좀 생겼을 것이고, 내일은 좀 더 편안한 상황 속에서 경기를 할 수 있지 않을까 생각한다”라고 말했다.
네일의 투구에 대해서 이 감독은 “너무 잘 던졌다. 60구가 넘어갔을 때도 구위는 괜찮았다. 솔로 홈런을 맞은 것은 타자가 잘 친 것이다. 구위나 모든 면에서 부상 이전의 컨디션을 찾아준 것 같다. 이번 한국시리즈에서 더 좋은 피칭을 해줄 것으로 본다”라고 치켜세웠다. 이어 “우리 2차전 선발은 양현종이다”라고 2차전 선발을 예고하며 인터뷰실을 떠났다.