중국 반도체 업체들의 메모리 반도체 생산 용량이 급속도로 늘어나면서 글로벌 업황 회복에 위협이 될 수 있다는 분석이 나왔다.
월스트리트저널(WSJ)은 21일(현지시간) 중국 메모리 반도체 제조업체들의 공격적인 생산 능력 확대로 업계 우려가 커지고 있다고 전했다. 보도에 따르면 특히 중국의 주요 D램 반도체 업체인 창신메모리테크놀로지(CXMT)가 최근 D램 메모리 생산설비 투자를 늘리고 있다.
대만 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 반도체 웨이퍼를 기준으로 세계에서 중국 기업들이 차지하는 D램 생산용량 비중은 2022년 4%였지만 올해 11%까지 증가했다. 모건 스탠리는 중국의 D램 생산 능력 비중이 내년 말까지 16%에 달할 것으로 예상했다.
하지만 실질적인 생산 용량은 이에 못 미친다는 게 중론이다. 투자회사 번스타인은 반도체의 단위 면적당 실제 저장 용량을 측정하는 비트 밀도로 볼 때 CXMT는 선진 경쟁업체의 55%에 불과하다고 지적했다. 그러면서 CXMT의 생산 수율이 낮아 용량당 유효 칩도 많이 생산하지 못한다고 덧붙였다.
중국 업체들의 생산물량이 대부분 구식 칩에 집중돼 있다는 것도 문제다. 첨단 고가형 칩이 인기를 끄는 반면 중국산 저가형 반도체 가격은 떨어지는 추세다. 이 때문에 SK하이닉스와 삼성전자 등 한국 업체와 미국의 마이크론 등 세계 주요 메모리칩 제조업체들의 주가도 올 들어 하락했지만 중국의 저가 반도체 업체 주가는 더 떨어졌다.
다만 중국은 내수 기업들의 수요가 많아 유리한 면이 있다. 또 중국 정부 역시 경기부양을 위해 재정을 대규모로 지원하고 있어 예상보다 첨단제품 생산이 빨라질 가능성도 있다.