더불어민주당의 최대 ‘친명(친이재명)계’ 조직으로 분류되는 더민주전국혁신회의(더민주)가 다음달 이재명 민주당 대표의 공직선거법 위반 혐의 등 1심을 앞두고 ‘무죄 판결’을 촉구하는 지지자들의 탄원서를 모으고 있다.
29일 정치권에 따르면 더민주는 이달 8일부터 다음달 11일까지 이 대표 무죄 판결 촉구 탄원서를 모아 담당 재판부에 제출할 예정이다.
이 대표 재판에 수고가 많다는 글로 시작한 탄원서는 “직전 대선의 유력 후보였고, 지금도 차기 대선 후보로 유력하게 거론되는 정치인 재판이기에 더욱 큰 부담을 느끼실 것으로 짐작한다”고 말을 이어갔다.
이 대표가 시장과 도지사 등을 거친 선출직 공직자라는 점을 강조한 뒤에는 “대한민국 국민 1614만7738명의 선택을 받은 직전의 유력 대선 주자”라고 내세웠다.
이어 “대선에서 경쟁했던 제1당 당 대표를 일주일에 2~3일 법원에 묶어두고 있어서, 마치 군사독재시절에나 보던 가택연금을 떠올리게 한다”며, “직전 대선의 경쟁 상대를 선거법 위반으로 기소해 검찰을 동원한 정치보복이라는 말이 나오지 않을 수 없다”고 주장했다.
이 대표는 내달 15일에는 공직선거법상 허위 사실 공표 혐의 1심 선고공판을 같은달 25일에는 위증교사 혐의 1심 선고공판을 앞두고 있다. 검찰은 두 혐의에 각각 징역 2년과 3년을 구형했다.
민주당은 법원이 이들 혐의에 모두 무죄를 선고할 것으로 기대하고 있다. 이 경우 이 대표는 정치적 부담을 덜고, 차기 대권 도전 행보에도 힘을 받는다. 반면에 민주당의 바람과 달리 유죄가 선고될 경우 이 대표는 적지 않은 정치적 타격이 예상된다. 상소 절차가 진행될 가능성이 큰 만큼, 사법리스크도 장기화한다.
더민주는 탄원서에서 “이재명 대표 기소가 형평에 맞는 공정한 기소인지, 이재명을 선택한 국민의 기대와 정치적 의사를 저버릴만한 일인지 가려달라”며 “윤석열 정부의 검찰이 오로지 법과 양심에 따라 기소했는지 판단해달라”고 호소했다.
계속해서 “많은 국민은 이재명 대표 수사와 기소, 재판 과정을 똑똑히 지켜보고 있다”며 “판사님들의 이번 판단은 또 다른 역사로 남을 것”이라고 강조했다. 나아가 “판사님들의 헌법과 법률 그리고 양심에 따른 판단과 국민의 정의와 상식이 일치하리라 믿는다”며 “사법부가 보여준 용기가 역사로 기록되기를 바란다”고 했다.
총 100만명을 목표로 하는 이번 탄원서 서명에는 29일 오후 5시 기준 약 18만6000명이 참여한 것으로 집계됐다.