국민의힘 한동훈 대표는 4일 윤석열 대통령을 향해 대국민 사과와 대통령실 참모진 전면 개편, 쇄신용 개각을 요구했다.
이와 함께 김건희 여사의 즉각적인 대외 활동 중단과 특별감찰관 임명을 촉구했다.
한 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "국민들이 걱정하는 부분에 대해 대통령께서 솔직하고 소상하게 밝히고 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다"고 밝혔다.
또 "대통령은 제대로 보좌하지 못한 참모진을 전면 개편하고, 심기일전을 위한 과감한 쇄신 개각을 단행해야 한다"고 말했다.
아울러 "김건희 여사는 즉시 대외 활동을 중단해야 한다"며 "이런 일이 재발하지 않도록 예방하기 위해 특별감찰관을 임명하는 것이 당연하다"고 밝혔다.
이어 "이 상황에서 법에 당연히 하게 돼 있는 특별감찰관 정도를 임명하는 데 머뭇거리는 모습을 보이면 보수는 공멸할 것"이라고 덧붙였다.
이는 윤 대통령과 명태균 씨의 통화 녹음이 공개된 이후 나흘 만의 입장 표명이다.
한 대표는 그동안 김 여사와 관련해 3대 조치(대외 활동 중단·대통령실 인적 쇄신·의혹 규명 협조)와 특별감찰관 임명을 요구해왔으며, 이날 메시지는 여기서 한발 더 나아가 윤 대통령에게 국정 전반 쇄신을 촉구한 것으로 해석된다.
한 대표는 "국민과 지지자들이 정치 브로커 명모 씨 관련 현재 상황에 대해 실망하고 걱정하는 것을 잘 안다"며 "집권 여당 대표로서 죄송하고, 문제를 해결해야 한다는 무한한 책임감을 느낀다"고 말했다.
그는 "대통령과 영부인이 정치 브로커와 소통한 녹음과 문자가 공개된 것은 그 자체로 국민께 대단히 죄송스러운 일"이라며 "국민들의 큰 실망은 정부·여당의 큰 위기"라고 밝혔다.
그러면서 "이런 위기를 극복하려면 솔직하고 과감해져야 한다"며 "우리 당은 김영선 전 의원 공천을 단칼에 잘라낸 정당이다. 정치 브로커 관련 사안에 대한 엄정하고 신속한 수사를 당 차원에서 당당하고 강력하게 촉구한다"고 말했다.
한 대표는 "이번 사안의 경우에, 적어도 지금은 국민들께 법리를 먼저 앞세울 때는 아니다"라며 "국민이 듣고 싶어 하는 말은 전혀 다를 것"이라고 강조했다.
그는 더불어민주당 등 야권이 대통령 탄핵, 임기 단축 개헌까지 거론하며 총공세에 나선 것을 두고 "어떤 이름을 붙인 헌정 중단이든 국민과 함께 국민의힘이 막겠다"며 "우리가 사랑하는 이 나라를 망치게 그냥 놔두지 않겠다"고 강조했다.
이어 "그러나 가만히 있으면 막을 수 없다. 그 뻔히 속 보이는 음모와 선동을 막기 위해선 변화와 쇄신이 반드시 필요하다"고 말했다.
한 대표는 회의 뒤 기자들과 만나 '사과 정도로는 국민감정을 되돌릴 수 없다는 지적이 나온다'는 질문에 "중요한 건 이 상황을 푸는 것"이라며 "하나하나 필요한 조치를 해야 한다"고 답했다.
한 대표는 각종 쇄신 요구를 대통령실에 전달했는지를 두고선 "그런 취지는 여러 차례 전달했다"며 "대통령실도 여러 고민을 하고 있고, 여러 상황을 인식하고 충분한 대처를 준비하고 있다고 믿는다"고 밝혔다.
이날 자신이 요구한 조치들의 '데드라인'에 대해선 구체적인 시기를 언급하지 않으면서도 "민심에 부합하는 조치가 필요하다. 저는 시급한 상황이라고 인식한다"고 말했다.
한 대표는 윤 대통령이 이날 내년도 정부 예산안 설명을 위한 국회 시정연설에 불참한 데 대해 "아쉽다"고 평가했다.
<연합>