5일 교도통신에 따르면 일본 후생노동성은 올해 상반기 출생아 수가 지난해 같은 기간(35만2240명)보다 6.3% 줄어든 32만9998명이라고 발표했다. 외국인은 포함되지 않은 수치다.
지난해 일본 출생아 수는 1899년 관련 통계 작성 이래 가장 적은 72만7277명이었는데, 지난 1∼6월 출생아 수가 이보다 더 줄면서 올해 최저 기록을 경신할 것이라는 분석이 나온다. 교도는 “저출산이 계속되면서 올해 연간 출생아 수가 처음으로 70만명 밑으로 내려갈 가능성이 커졌다”고 전망했다.
일본 출생아 수는 약 50년 만에 3분의 1 수준으로 떨어졌다. 제2차 베이비붐 시기였던 1973년에 태어난 아기는 209만명에 달한다.