동덕여대에서 남녀공학 전환을 둘러싼 학내 갈등이 지속되는 가운데, 출동한 경찰의 발언이 또 다른 논란을 불러일으켰다.
12일 경찰에 따르면 지난 11일 저녁 7시쯤 동덕여대에서 발생한 소음 신고를 받고 현장에 출동했다.
경찰이 도착했을 당시 일부 학생들은 야구 배트와 소화기 등을 사용해 문을 부수려는 시도를 하고 있었고 이를 제지했던 것으로 알려졌다.
이 과정에서 한 경찰관이 학생들에게 “여러분 선생님 되시고 나중에 아기 낳고 육아하실 텐데…”라고 말한 사실이 알려지면서 학생들의 즉각적인 반발을 샀다.
경찰관의 이 발언에 학생들은 비명과 야유로 불쾌감을 표시했으며, 이 발언은 성 고정관념을 담고 있다는 비판을 받고 있다.
이에 대해 경찰 관계자는 뉴스1에 “문을 소화기로 내려치는 불법 행위가 발생해 이를 자제시키려 한 발언이었다”고 해명했다.
이어 “미래에 부모가 될 사람들로서 이러한 행동은 교육적 관점에서 바람직하지 않다는 의도였다”고 덧붙였으나, 이 해명에도 불구하고 논란은 계속되고 있다.
한편, 동덕여대는 지난 8일 남녀공학 전환을 검토 중이라는 소식이 전해지면서 학생들의 거센 항의가 이어지고 있다.
대학 측은 남녀공학 전환이 학교 미래를 위한 여러 방안 중 하나일 뿐 확정된 사항은 아니라고 강조했다.
학교 측은 “남녀공학 전환은 단지 가능성 중 하나로 논의 단계일 뿐, 확정된 것은 없다”며 “향후 논의가 발전되더라도 학생들과 충분히 소통할 것”이라고 밝혔다.
학생들은 이 같은 학교 측의 설명에도 남녀공학 전환 논의가 학생들과의 충분한 소통 없이 일방적으로 진행되고 있다며 ‘밀실 논의’ 의혹을 제기하고 있다.
이번 논의 과정에서 자신들의 의견이 반영되지 않을 것이라는 불안감을 드러내고 있어 사태가 어떻게 전개될지 귀추가 주목된다.
한편 동덕여대는 총학생회가 수업 거부 등을 추진하며 남녀공학 전환 철회를 요구한 것과 관련해 "(공학 전환은) 정식 안건으로 상정되지 않은 상태"라며 "폭력 사태에 엄중한 책임을 물을 예정"이라고 밝혔다.