삼성서울병원은 우리나라에서 가장 작게 태어난 ‘예랑이(이예랑양)’가 태어난 지 198일 만에 건강한 모습으로 퇴원했다고 앞선 12일 밝혔다.
이날 병원에 따르면 지난 4월 22일 260g으로 태어난 예랑이는 5일 건강을 회복해 3.19㎏으로 퇴원했다.
예랑이는 세계에서도 14번째로 작게 태어난 아기라고 전해졌다. 예랑이처럼 300g 미만으로 태어난 아기들의 생존율은 1% 미만이다. 예랑이는 이런 어려움을 이겨내고 기적을 만들었다.
예랑이는 엄마 배 속에서 25주 5일 만에 제왕절개로 나왔다. 예랑이가 임신 21주 차부터 엄마 배 속에서 더 이상 자라지 않았고, 엄마가 임신중독증으로 혈압이 오르고 복수가 차는 상태였기 때문이다.
개인 병원을 다니던 예랑이 엄마는 예랑이가 태어나기 나흘 전 삼성서울병원으로 전원했다. 태어난 직후 예랑이는 성인 여성의 손바닥 크기에 불과했다고 한다.
예랑이는 생후 한 달쯤 큰 고비를 넘겼다. 태변으로 장이 막힌 것이다. 교수들이 돌아가며 태변을 조금씩 꺼낸 이후 예랑이는 빠르게 호전됐다.
호흡기를 떼고 몸무게도 늘었다. 안과에서는 매주 예랑이의 망막 검사를 해줬고, 재활의학과에서는 매일 재활 치료를 했다. 의료진은 점차 건강해지는 예랑이에게 ‘(삼성서울병원이 위치한) 일원동 호랑이’라는 별명도 붙여줬다.
장윤실 삼성서울병원 모아집중치료센터장은 “예랑이는 앞으로 태어날 모든 저체중 미숙아의 희망”이라고 했다.
한편 지난 5월 가톨릭대학교 서울성모병원에서도 512g의 몸무게로 태어난 예찬이가, 5개월 간의 병원 생활을 마치고 3.68kg의 몸무게로 건강하게 퇴원했다.
산모의 평균 임신주수는 보통 40주인데, 예찬이는 엄마 뱃속에서 22주 5일만에 세상으로 나왔다. 결혼 후 수 년만에 어렵게 생긴 첫 아가였다. 생존율이 30%정도 이지만, 의료진 모두 최선을 다하겠다는 말에 희망을 걸었다.
엄마와 아빠는 작명소를 찾아, 건강하게 살 수 있는 이름을 부탁했다. 지혜와 능력을 갖춰 순조롭게 나아가길 바란다는 뜻을 지닌 ‘예찬이’라는 이름을 받아왔다.
임신 후 특별한 증상이 없었음에도 갑작스러운 조산으로 태어난 예찬이는 입원 초기에 융모양막염, 진균, 녹농균 감염으로 혈압조차 측정하기 어려웠다. 면역이 약해 온몸의 피부도 다 벗겨져 있었다.
출생 초기부터 폐도 충분히 성숙하지 않아 폐에 구멍이 생겨 공기가 새면서 가슴안에 공기가 차는 기흉이 발생하여 응급 흉강 천자 시술도 필요했다. 폐동맥 고혈압, 동맥관 개존증 등 몇 차례의 고비를 넘겼고, 눈의 망막혈관이 잘 발달 되지 않아 생기는 미숙아 망막병증 수술까지 무사히 마쳤다.
예찬이 엄마는 유축한 모유를 아빠 손바닥만한 크기로 태어났던 예찬이의 입안에 적셔준 것으로 수유를 시작했다. 현재는 예찬이 스스로 젖병을 빨아먹을 뿐 아니라, 작은 젖병 한 가득인 100ml도 한 번에 비울 수 있게 됐다.
예찬이 엄마는 “병실 면회 시간때마다 의료진들이 아기 상태에 대해 설명해 주셨고, 힘이 나는 좋은 이야기도 해 주셨다”며 “특히 신생아 중환자실 간호사 선생님들이 입원한 아기들을 사랑으로 돌봐주신 덕분에 안심이 되었고, 예찬이 백일 축하도 병실에서 챙겨주시고, 너무 예뻐해 주셔서 진심으로 감사하다”고 퇴원 소감을 전했다.