경찰이 13일 부정채용과 횡령 등 혐의를 받는 이기흥(사진) 대한체육회장에 대한 수사에 들어갔다. 직무 정지 상태인 이 회장은 가장 큰 화두인 3선 도전 여부에 대해 “결정을 유보했다”는 입장을 밝혔다.
서울경찰청 반부패수사대는 이날 이 회장과 체육회 관계자 8명에 대한 사건을 배당받아 입건 전 조사(내사)에 착수했다. 국무조정실 정부합동 공직복무점검단이 10일 이 회장 등을 경찰청에 수사 의뢰한 데 따른 것이다.
점검단에 따르면 이 회장은 2022년 국가대표선수촌 직원 채용 과정에서 자녀의 대학 친구를 채용하도록 부당하게 지시한 것으로 드러났다. 그는 이 과정에서 담당자들의 반대에 부닥치자 1시간가량 욕설과 폭언을 하고 채용 담당 부서장을 교체한 뒤 관련 경력 및 자격 요건을 삭제해 해당 인물을 채용한 것으로 파악됐다.
이 회장은 고교 동문이자 오랜 친분이 있는 체육회 산하 단체 회장에게 파리올림픽 관련 중요 직위를 제공하고 8000만원을 대납받은 혐의도 받는다. 휴대전화 20대를 포함한 6300만원 상당의 후원 물품을 사적으로 사용한 정황도 포착됐다.
문화체육관광부는 11일 이 회장의 직무를 정지했다. 이 회장은 이에 불복하며 12일 법원에 직무 정지 효력 정지 가처분 신청을 냈다. 이 회장은 지난해 대한테니스협회장 보궐선거를 방해한 혐의로도 이달 수사 의뢰된 상태다. 스포츠윤리센터는 이 회장이 위계·위력으로 보궐선거를 중단시켜 테니스협회의 업무를 방해한 혐의가 인정된다고 판단했다.
이 회장은 이날 국외 출장 일정을 마치고 인천국제공항을 통한 귀국길에서 3선 도전 여부에 대해 “결정을 유보했다. 구성원들과 논의해 결정하고 말씀드리겠다”라고 밝혔다. 전날 대한체육회 스포츠공정위원회는 이 회장의 3연임 관련 심사 요청안을 승인해 이 회장의 3선 도전의 길이 열린 상황이다. 이 회장은 정부 점검단이 자신을 수사 의뢰한 데 대해선 “1%도 동의 못 한다”며 반박했다. 그는 주요 비위 혐의로 꼽힌 부정 채용 의혹과 관련해 “우리 아이와 연결성을 언급하는데, 전혀 아니다. 저도 모르는 사이”라고 항변했다.