개혁신당 이준석 의원은 15일 윤석열 대통령이 당선인 시절 국민의힘 대표였던 자신에게 2022년 6월 지방선거를 앞두고 경북 포항시장과 서울 강서구청장 후보로 특정인의 공천을 요구했다고 주장했다.
이 의원은 이날 국회 의원회관에서 기자간담회를 열어 윤 대통령과 김건희 여사가 포항시장 후보 공천에 개입했다는 의혹 보도와 관련해 "(김정재 당시 경북)도당위원장이 반발하면서 대통령이 나한테 '공천 이런 식으로 하면 안 된다'고 계속 얘기하는 상황이 발생했다"고 말했다.
윤 대통령이 "원래 공천이라는 게 당협위원장 의견을 들어 해야 하는 것이 아니냐"고 하자, 자신은 "아니다. 바로 잡아야 한다"고 물러서지 않았다는 것이 이 의원의 주장이다.
이 의원의 주장과 관련, 친윤(친윤석열)계 이철규 의원은 이날 MBC 라디오에 출연해 "생뚱맞게 갑자기 왜 김영선 얘기에선 발을 빼고 그런 말씀을 하시는지 이해가 안 된다"며 "당시 대통령 당선인이 이준석 대표에게 그런 의견을 전달할 수 있는 상황이었는지 되돌아보면 답은 명약관화해진다"고 반박했다.
당시 당선인 신분이던 윤 대통령과 국민의힘 대표였던 이준석 의원의 사이가 원만하지 않았기 때문에 공천 관련 부탁이나 논의를 할 상황이 아니었다는 취지로 해석된다.
이 의원은 '포항시장 공천 관련해 김 여사와 이 의원이 만났다'는 보도에 대해선 "그분들은 정치를 하면서 왜 끊임없이 괴담을 만들어내느냐"며 "포항시장 선거 과정의 진행 상황을 나도 잘 알지만, 전혀 그런 일이 없다"고 일축했다.
윤 대통령이 김태우 전 구청장 공천에 개입했다는 주장에 대해서도 "김 전 구청장은 당시 문재인 정부 하에서 특별감찰관 활동을 하면서 조국 민정수석과 권력 핵심부의 불법을 세상에 알린 사람 중 하나"라며 "경선에서 김 전 구청장이 공천받게 된 것"이라고 강조했다.
지방선거 당시 공천관리위원회 부위원장을 지낸 국민의힘 한기호 의원은 연합뉴스와 통화에서 "당시 (이강덕) 포항시장이 이의제기한 내용이 일리가 있다고 생각해 도당 공관위에 말했으나 번복할 의사가 없다고 해 중앙당 공관위에서 경선하도록 했다"며 "당시 이 대표에게 (관련 의혹에 대해) 들은 바 없고, 정상적인 법 절차에 의해서 한 것뿐"이라고 말했다.
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