18일 오전 8시 찾은 울산 남구 공업탑로터리(사진). 수백여대의 출근길 차량이 잔뜩 몰려 있었다. 이곳은 울산 시내 문수로·삼산로·봉월로·두왕로·수암로 5개 도로가 합류하는 지점이다. 교통섬을 가운데 두고 시계 반대 방향으로 돌면서 4개 차선을 이리저리 옮겨가며 각각의 진출입로로 나가는 구조다.
기자는 진출입로 앞 신호등을 보고 문수로 방향에서 차량을 진입했다. 그러자 갑자기 옆 차선에 있던 스포츠유틸리티차량(SUV)이 차선을 넘어왔다. 뒤에 있던 경차와 시내버스가 아슬아슬하게 차선을 옮겨다니는 모습도 눈에 띄었다. 공업탑로터리 앞에서 만난 한 운전자는 “복잡한 로터리 구조로 접촉사고가 한두 번 나는 게 아니다”고 혀를 찼다.
울산의 중심 공업탑로터리가 차량 보험사기 대상지가 되고 있다는 지적이 나왔다. 19일 국무조정실·울산시에 따르면 2021년 9월부터 올해 9월까지 3년간 공업탑로터리에서 발생한 고의 차량 교통사고는 43건이다. 이 사고로 지급된 보험료는 1억4892만원. 같은 기간 고의 차량 교통사고가 확인된 전국 시내 교차로 15곳 가운데 가장 많은 건수다. 공업탑로터리 다음으로는 울산 신복교차로(사고 15건, 보험료 5718만원), 광주 A교차로(14건, 6695만원) 등의 순이었다.