손주은 메가스터디그룹 회장이 대구 지역 고등학생들을 대상으로 한 강연에서 "대학 입시보다 출산이 더 중요하다"는 발언해 논란이 일고 있다.
27일 대구시교육청 등에 따르면 손 회장은 22일 대구 한 교회에서 모 고등학교 1~2학년 재학생 500명 대상으로 한 ‘공부해서 남 주자’라는 주제의 특강을 통해 “농담 삼아 이야기 하지만 뼈 있는 이야기”라며 이같이 말했다.
손 회장은 강연에서 "입시 전형에 10대가 출산하면 대학 진학의 결정권을 줘야한다”며 “대학 가는 것보다 애 낳는 게 더 중요하다. 우리 여학생들은 생각을 좀 바꾸시길 바란다”고 밝혔다.
그는 과거 자기 제자를 ‘성매매 여성’에 비유하기도 했다. 손 회장은 과거 과외 학생과의 일화를 소개하며 “딱 보는 순간 공부 외에는 얘를 구원할 수 없을 것 같아 ‘너 이렇게 살면 내 눈에 네 인생이 ○○보다 못할 것 같다’고 했다”며 “‘노리개가 되면 화대라도 받는데 거꾸로 돈까지 갖다 바치니까 네 인생이 이렇게 보여’라고 말했다”고도 전했다.
해당 여학생은 이후에 공부를 열심히 해 고위공무원까지 됐다는 일화였지만, 이후 해당 발언에 반감을 드러내는 학생들이 나왔다. 특강의 대상이 학업성취도가 높은 자율형 사립고 재학생들이었다는 점에서 "공부하려는 학생들에게 무슨 말을 하는 거냐"고 분노하는 분위기라고 전해졌다.
지역 시민사회단체도 이같은 사실이 알려지자 즉각 반발했다. 대구여성의전화는 이날 성명을 내고 “교육기관의 수장이 학생들을 대상으로 하는 강의에서 여성을 비하하고 혐오하는 발언을 쏟아낸 건 지탄받아 마땅한 일”이라고 비판했다. 이에 대구시교육청 관계자는 “학교 측을 상대로 해당 사안에 대한 진상을 파악하고 있다”고 말했다.