KB금융지주는 27일 계열사대표이사후보추천위원회(대추위)를 열고 차기 국민은행장 후보로 이 KB라이프생보 대표를 선정했다고 밝혔다. 은행 주주총회에서 최종 절차가 남아 있지만, 국민은행의 지분 100%를 KB금융이 보유한 만큼 사실상 선임이 확실시된다.
대추위는 “이 후보 추천은 KB금융 계열사 최고경영자(CEO)가 은행장이 된 최초 사례”라며 “이 후보는 조직의 안정 및 내실화를 지향하고 지주, 은행, 비은행 등 KB금융 전 분야를 두루 거치며 탁월한 성과를 입증했다”고 설명했다. 이 후보는 국민은행에서 외환사업본부장, 개인고객그룹 전무, 경영기획그룹 부행장을 역임한 데 이어 KB금융 재무총괄(CFO) 부사장 등 그룹 내 핵심 직무를 두루 거친 뒤 2022년 KB생명보험(현 KB라이프생보) 대표로 자리를 옮겼다. KB라이프생보 대표로 재임하면서 푸르덴셜생명보험과 KB생보의 통합, 요양사업 진출 등을 성공적으로 마쳐 경영능력을 높이 평가받은 것으로 알려졌다.
앞서 양종희 KB금융 회장도 LIG손해보험(현 KB손해보험) 인수를 주도하며 초대 사장을 맡아 조직을 빠르게 안정시킨 성과를 인정받은 바 있다. KB금융이 비은행 부문 강화에 주력하는 상황에서 그룹 회장과 은행장 모두 보험사 CEO 출신으로 M&A(인수합병)와 이후 조직 안정에 탁월한 성과를 보였다는 공통점이 눈에 띈다.
국민은행은 조만간 은행장후보추천위원회를 열고 심층 인터뷰와 심사를 거쳐 이 후보를 최종 후보로 추천할 예정이다. 선임은 내년 1월 말 주총에서 확정되고 임기는 2년이다.
당초 KB금융 안팎에서는 현 이재근 행장의 1년 연임이 유력한 것으로 관측됐으나, 이날 대추위 결정으로 올해 말로 임기를 마치게 됐다. 이 행장의 이후 거취는 알려진 바 없다. 앞서 허인 전 행장은 이 행장에게 자리를 물려준 뒤 바로 2020년 연말 인사에서 KB금융 부회장으로 승진하기도 했다.