시리아 내전이 격화하고 있는 가운데 중동 안정을 원하는 미국과 시리아 정부군을 지원하는 이란, 러시아 등의 의견 차이로 내전이 국제전으로 확산하는 것 아니냐는 우려가 제기된다.
1일(현지시간) AP통신 등에 따르면 미국과 프랑스, 독일, 영국은 공동성명을 내고 “우리는 시리아의 상황을 면밀히 주시하고 있으며, 추가적인 난민 발생과 인도주의적 접근의 중단을 막기 위해 모든 당사자의 확전 중단과 민간인 및 인프라 보호를 촉구한다”고 밝혔다.
미국은 이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라의 임시 휴전이 체결되자 시리아 긴장 완화에 집중하는 모양새다. 토니 블링컨 국무장관은 이날 하칸 피단 튀르키예 외무장관과의 통화에서 시리아 내 긴장 완화와 민간인 생명 및 인프라 보호의 필요성에 대해 논의했다. 튀르키예 외무부 소식통은 피단 장관이 긴장 완화를 지지한다면서도 “시리아의 평화를 위해서는 정권과 야당 간의 정치적 과정이 마무리되어야 할 것”이라는 입장을 밝혔다고 전했다. 시리아와 국경이 맞닿아 있는 튀르키예는 ‘테러 집단’으로 규정한 자국 내 쿠르드족을 견제하기 위해 시리아 서북부 지역 반군 단체 일부를 지원하고 있다.
현재 시리아에선 2011년 이후 10년간 이어진 내전이 최근 시리아 최대 반군단체인 하야트 타흐리르 알샴(HTS)의 대공세로 격화하고 있는 상황이다. 정부군 또한 반군이 장악한 도시를 폭격하는 데 집중하고 있다.
시리아 정권의 우방인 이란과 러시아는 지원을 약속하고 나섰다. 2일 러시아 크레믈궁 드미트리 페스코프 대변인은 “우리는 바샤르 알 아사드(시리아 대통령)를 계속 지원하고 있으며 적절한 수준에서 접촉하며 상황을 분석하고 있다”고 말했다.
아바스 아라그치 이란 외무장관은 1일 시리아 다마스쿠스를 방문해 아사드 대통령을 만나 이란이 시리아 정부군을 지원하겠다고 전했다. 그는 시리아 방문 전 “시리아 정부와 군대를 확고히 지원할 것”이라며 이번 반군의 기습 공격을 “미국과 이스라엘의 음모”라고 주장하기도 했다. 아라그치 장관은 시리아 방문 이후 튀르키예로 가 피단 장관과 레제프 타이이프 에르도안 대통령과 순차적으로 회동한다.
이란과 친이란 세력은 정부군 지원을 위해 시리아 국경을 넘기도 했다. 이란의 지원을 받는 민병대는 이날 밤 시리아 북부로 들어와 시리아 정부군을 직접 지원했다. 친이란 무장단체인 하셰드 알샤비의 전투원 수십명은 아부카말 교차로 인근 통로로 시리아에 들어갔다. 이란 외무부는 시리아 정부 측 요청으로 이란의 군사 고문들이 시리아에 주둔하고 있다고 밝혔다.