흥국생명과 IBK기업은행의 2024~2025 V리그 여자부 2라운드 맞대결이 펼쳐진 5일 인천 삼산월드체육관. 경기 전 인터뷰실에 들어선 흥국생명 마르첼로 아본단자 감독에게 ‘역대급 시즌 출발을 보이고 있는데, 자칫 시즌이 종료될 뻔 했다’라고 물었다. 지난 3일 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포한 것에 대한 질문이었다.
아본단자 감독은 “주변에다 ‘지금 리그가 끝나면 우리 팀이 우승으로 끝나는 것 아니냐’라고 농담을 하기도 했다. 비상계엄 선포 이후 곧바로 해제가 되긴 했지만, 대사관에서 메시지도 받고, 이탈리아로 돌아오라는 연락을 많이 받기도 했다. 실제로 스페인 대사관에서는 한국 내 스페인인들을 다 불러들이기도 했다더라. 이탈리아 대사관에서는 집회나 사람 많이 모이는 곳을 조심하라는 주의 메시지를 보내기도 했다”라고 답했다.
이날 경기 전까지 흥국생명은 개막 후 11연승을 달리고 있다. 2연승을 더 하면 2007~2008시즌에 기록한 구단 역대 최다 연승 기록과 타이를 이룰 수 있다. 5연승을 더 하면 2022~2023시즌에 현대건설이 기록한 개막 후 최다 연승 기록을 넘어설 수 있다. 연승을 하나 더 할때마다 ‘한 경기 한 경기에 집중할 뿐’이라고 강조하는 아본단자 감독이지만, 지금의 연승행진이 더 이어질 수 있을지 부담을 느낄 법 하다. 그는 “압박감보다는 걱정이 더 크다. 팀에 피지컬 이슈가 있는 선수들이 꽤 있다. 그래서 원하는 방식으로 경기를 준비하지 못하고 있다. 스케쥴이 너무 빡빡하다 보니 지금 쌓을 수 있을 때 최대한 승점을 쌓아서 나중에 주전 선수들을 쉬어줄 수 있는 기회가 생기길 바라고 있다. 연승 기록에 대해선 그리 신경을 쓰지 않는다”라고 말했다.