지주회사 설립 양사 산하로 편입 테슬라·BYD 등에 대응위해 협업 年 판매량 735만대… 현대차 제쳐
일본 혼다와 닛산자동차가 경영통합을 위한 협의를 진행하고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)과 NHK가 18일 보도했다. 지주회사를 설립해 양사가 그 산하에 들어가는 방식을 논의 중이다. 앞서 혼다와 닛산은 지난 3월부터 전기차와 차량 소프트웨어(SW) 등의 협업을 검토해왔다.
양사 협력은 미국 테슬라와 중국 BYD(비야디) 등이 전기차(EV)나 자율주행, 차량 소프트웨어에서 앞서 나가자 투자와 기술력 등에서 힘을 합치기 위함인 것으로 풀이된다.
우치다 마코토일본 닛산자동차 사장(왼쪽)과 미베 도시히로 혼다 사장이 지난 8월 1일 일본 도쿄에서 열린 공동 기자회견에서 악수하고 있다. 도쿄=AP·교도뉴시스
올해 1~11월 중국에서의 판매대수는 혼다가 전년 같은 기간 대비 30.7% 감소했다. 닛산은 10.5% 줄었다. 닛산은 미국에서도 어려움을 겪고 있다. 신차 개발 속도가 느려 미국에서 수요가 높아지고 있는 하리브리드차를 투입하지 못하고 있다.
혼다와 닛산은 조만간 양해각서(MOU)를 체결하고 지주회사 통합 비율 등 세부 사항을 향후 마무리할 전망이다. 양사는 닛산이 최대 주주로 있는 미쓰비시자동차공업이 합류하는 방안도 고려 중이다.
혼다와 닛산은 합병을 통해 거액의 투자를 분담하고 기술을 공유해 경쟁력을 높이려는 것으로 보인다. 혼다는 연비 성능이 높은 독자적인 하이브리드차 전용 기술을 보유하고 있다. 닛산은 세계 최초 양산 전기차를 출시한 바 있다.
혼다와 닛산의 지난해 세계 판매량은 각각 398만대와 337만대로, 이를 합치면 총 735만대 수준이다. 양사가 합병하면 세계 3위인 거대 자동차 그룹이 탄생하게 된다 지난해 세계 3위였던 현대차그룹을 뛰어넘게 되는 것이다.