국민의힘이 탄핵 정국 위기를 수습할 비상대책위원장 인선을 두고 난항을 겪고 있다. 경험이 많은 당내 중량급 인사가 맡아야 한다는 의견이 모였지만, 중진 대다수가 친윤(친윤석열) 색채가 짙어 마땅한 인물을 찾기 어려운 탓이다. 권성동 당대표 권한대행 겸 원내대표의 비대위원장 겸직설이 제기되는 가운데 ‘친윤 비대위원장 절대 불가’를 외치는 당 비주류의 목소리가 높아지고 있다.
국민의힘은 18일 의원총회를 열고 비대위원장 인선을 논의했지만 결론을 내지 못하고 후보추천위원회를 구성하기로 했다. 권 대행은 의총 이후 기자들과 만나 “비대위 설치와 관련해 아직 의원들의 의견이 수렴되지 않았다”면서 “선수별로 초선, 재선, 3선 모임에서 의견을 수렴해 비대위원장으로 적합한 사람을 추천하도록 했다”고 말했다. 권 대행은 “선수별 의견을 모으는 데 시간이 걸릴 것 같다”면서 “의원들이 비대위원장에 누가 적합한지에 대해 말하길 꺼린다”고도 했다.
원내에서는 친한(친한동훈)계를 중심으로 ‘친윤 불가론’이 제기됐다. 6선 조경태 의원은 이날 의총에 앞서 열린 중진회의 이후 기자들과 만나 “이번 비대위는 우리 당이 계엄을 옹호하는 정당이라는 이미지를 씻고, 대통령과 우리 당을 분리하는 작업을 해야 한다”면서 “거기에 걸맞은 사람이 비대위를 꾸려야 한다”고 주장했다. 조 의원은 주호영 국회부의장과 함께 당내 최다선(6선)으로, 윤석열 대통령 탄핵 찬성 의사를 공개적으로 밝힌 바 있다.
역시 탄핵에 찬성한 초선 김상욱 의원은 YTN 라디오에서 비대위원장 인선과 관련해 “대통령과 가까웠던 사람, 대통령과 성향을 공유했던 사람, 이번 비상계엄에 책임이 있는 사람은 절대 리더가 돼서는 안 된다”고 강조했다. 그러면서 “박근혜 (전) 대통령 탄핵 이후 보수는 극렬 지지자를 중심으로 똘똘 뭉쳐서 버티면 다시 기회가 온다는 이상한 배움을 얻어버렸다. 반성·쇄신 없이 충성스럽게 뭉쳐 있으면 세월이 해결해 준다는 생각을 가진 사람은 비대위원장이 돼서는 안 된다”고 했다.
원외에서도 ‘친윤 비토’ 목소리가 분출했다. 유승민 전 의원은 “탄핵에 반대했던 중진들 중 비대위원장을 앉히면 당이 진짜 속된 말로 골로 가는 것”이라면서 “그럴 바에는 권 대행 그대로 가면 된다”고 비판했다. 또 그는 권 대행이 자신에게 비대위원장직을 제안할 경우에 대해서는 “가능성 제로인 얘기에 대해서는 논평하지 않겠다”고 선을 그었고, 가능성이 없는 이유를 두고도 “그분들이 아직 정신을 못 차리고 있다”고 설명했다.
앞서 국민의힘은 경험이 많은 당내 인사가 비대위원장을 맡아야 한다는 데 공감대를 이뤘다. 탄핵 정국에서 당을 이끌어야 할 뿐 아니라 윤 대통령의 탄핵 심판 결과에 따라 조기 대선을 준비해야 할 수도 있기 때문이다. 특히 윤 대통령, 한동훈 전 대표 등 외부 인사들이 당을 위기에 빠뜨렸다는 인식이 있는 만큼 ‘용병 불가론’에 힘이 실리는 분위기다.
김대식 원내수석대변인은 이날 의총 이후 “원내에서 (비대위원장을) 해야 한다는 것은 거의 의견이 모이는 것 같다”면서 “한 두 명이 거론됐는데 아직 협의가 안 됐다”고 했다. 후보군으로는 5선 권영세·나경원 의원이 가장 많이 오르내린다. 다만 권 의원은 윤석열정부에서 통일부 장관을 지내 친윤 이미지가 있고, 나 의원은 탄핵을 반대한 대표적 인물이라 당내 일각에 부정적 기류가 존재한다. 한 재선 의원은 “원내에 집착하는 것부터 잘못됐다”면서 “대선을 치를 수 있고, 이 상황을 헤쳐나갈 수 있는 분을 모셔와야 한다”고 말했다.
효율적인 혼란 수습을 위해 권 대행이 비대위원장을 맡는 ‘원톱 체제’도 거론된다. 김 수석대변인은 ‘원톱 체제 주장은 없어졌다고 봐야 하나’라는 질문에 “아니다. 그것도 살아 있다”고 답했다. 다만 당내에서는 현실적으로 비대위원장과 원내대표를 겸하기는 무리라는 의견도 적지 않다. 4선 김도읍 의원은 의총 도중 기자들과 만나 “쉽지 않은 상황인데 한 분이 이걸 감당을 못한다”고 말했다. 4선 안철수 의원은 “투톱 체제가 낫지 않겠느냐는 의견이 좀 더 많았다”고 전했다.
일각에서는 집단지도체제 필요성도 제기된다. 김도읍 의원은 “5∼6선 중 경험이 많고 친윤 색이 옅은 분이 비대위원장을 하고, 초선·재선·3선·4선 선수별로 대표 의원을 뽑아 비대위원을 하면 계파 논쟁도 불식되고 민주성도 확보될 것”이라면서 “집단지도체제와 유사한 방식으로 가면서 비대위가 책임질 수 있는 상황으로 가는 게 맞지 않냐는 식으로 중진들의 의견이 모였다”고 했다.