GS건설은 국내 최초 육상 스마트 연어 양식장인 ‘부산 스마트양식 클러스터’를 준공했다고 20일 밝혔다. GS건설의 수처리 기술로 우리나라 육상에서 키우는 청정 ‘대서양 연어’가 밥상에 오를 전망이다.
GS건설은 이날 부산 기장군 스마트양식 클러스터 준공식을 열고 본격적인 연어 육상 양식에 나섰다. 이 사업은 2019년 정부 주도로 국비와 부산시비를 지원받아 시작됐다. GS건설은 2020년 7월 부산시와 ‘스마트양식 클러스터 조성을 위한 업무협약’을 맺고, 같은 해 설립한 자회사 에코아쿠아팜을 통해 민간투자자로 사업에 참여했다.
부경대 수산과학연구소 내에 조성된 이 시설에서는 연간 최대 500t 규모의 연어 양식이 가능하며 올해 7월과 11월 두 차례에 걸쳐 입식한 대서양 연어 발안란 생육이 진행 중이다. GS건설은 2년여간의 양식 기간을 거쳐 2026년 4분기쯤 양식 연어를 본격 출하한다는 계획이다.
부산 스마트양식 클러스터는 국내 최초로 폐쇄식 순환 여과 방식(RAS)의 수처리 방식을 활용해 해상이 아닌 육상에서 연어를 키우는 친환경 양식장이다. 육상에 양식시설을 만들어 놓고 지하수 또는 해수를 끌어와 고도의 수처리 기술을 기반으로 오염물질을 정화해 연어를 키우고, 이 과정에서 배출되는 양식수도 재처리해 깨끗하게 바다로 내보내는 식이다. 사육수의 최대 99%까지 재사용할 수 있다고 한다.
GS건설은 “폐쇄식 순환 여과 방식을 통해 기존 해상 가두리 양식의 한계로 지적되는 미세플라스틱 문제, 중금속, 바이러스 등 해양 오염으로부터 안전한 청정 연어의 생산이 가능할 것”이라고 기대했다.
이번 사업은 전량 수입에 의존해 온 대서양 연어를 이제 국내에서 생산하게 됐다는 점에서도 의미도 있다. 차갑고 깨끗한 물에서 서식하는 연어를 국내에서 연중 생육하기 위해서는 고도의 수처리 기술과 함께 수온을 일정하게 유지하는 기술이 중요하다. GS건설은 자체 보유한 순환 여과 및 담수화 양식시설 처리 특허 기술과 양식장 운영을 위한 첨단 정보통신기술을 적용해 스마트양식이 가능하도록 조성했다.
허윤홍 GS건설 대표는 “이번 부산 스마트양식 클러스터 준공으로 스마트양식 기술 저변 확대와 함께 해양 특수 플랜트 분야의 전문성과 경쟁력을 갖고 국내 수산업의 지속가능한 성장에 기여할 것”이라고 밝혔다.