윤석열 대통령에 대한 체포영장 집행을 둘러싸고 대통령경호처 직원들 사이에 의견 충돌이 발생해 논란이 확산하고 있다. 경호처 내부 균열이 영장 집행에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중된다.
12일 대통령실 등에 따르면 영장 집행 관련 대치 국면이 장기화하면서 경호처 내부에서도 다양한 의견이 표출되고 있다. 전날 경호처 직원만 볼 수 있는 내부망에 약 3000자 분량의 글이 올라왔다. 게시자는 “수사기관의 체포영장 집행은 공무상 정당행위”라며 “이에 대한 물리력 행사는 공무집행방해”라고 주장했다. 그는 “관저 보호 등을 이유로 영장 집행을 막는 것은 ‘정당한 행위’로 인정되기 어렵다”고 했다.
김성훈 경호처장 직무대행은 해당 게시글에 대해 삭제를 지시했으나 게시자가 소속된 부서장이 이를 거부해 결국 전산 담당 직원이 강제로 삭제한 것으로 전해졌다. 다만 논란이 확산하자 삭제 하루 만인 이날 오후 게시글이 복구됐다고 한다. 경호처 관계자는 이와 관련해 “공식적으로 확인해드릴 내용이 없다”고 했다.
앞서 9일에는 ‘젊은 경호관이 드리는 말씀’이라는 제목의 출처 불명의 게시글이 온라인을 중심으로 유포되기도 했다. 해당 글은 공수처와 경찰 등을 향해 무리한 영장 발부와 집행을 실행하는 이유가 무엇이냐고 비판했다.
김 직무대행은 지난해 5월 김용현 당시 경호처장 체제에서 차장으로 승진해 윤 대통령에 대한 충성심이 높은 것으로 전해졌다. 그는 공수처의 체포영장 집행을 막아야 한다는 생각이 뚜렷한 것으로 알려졌다. 전날 경찰의 출석 요구에 대해서도 “처장 직무대행으로서 대통령 경호업무와 관련, 한시도 자리를 비울 수 없음을 알려드린다”며 불응했다.
더불어민주당 윤건영 의원은 이날 “김 차장은 무력 충돌도 불사하겠다는 강경 지시를 내렸다고 한다”며 “김 차장은 조사관 진입 허용 등 전임 박종준 경호처장의 지시를 모두 취소하고 강경 대응을 지시한 이유를 밝혀야 한다”고 주장했다. 윤 의원은 이날 경호처 과·부장단 회의에서 김 직무대행과 이광우 경호본부장에 대한 사퇴 요구가 나왔다고도 했다. 이어 윤 대통령이 박 처장이 출석하던 날 김 직무대행과 이 본부장을 불러 점심을 같이 먹었다고 전했는데, 이 자리에서 윤 대통령이 체포영장 집행 시 무력 사용을 검토하라는 지시를 했단 제보도 접수했다고 한다. 윤 의원은 통화에서 윤 대통령의 무력 사용 검토 지시 제보와 관련해 “현재 사실 여부를 확인하는 중”이라고 했다.
민주당 박선원 의원은 지난 3일 JTBC 유튜브에서 “김 차장과 이 본부장 두 사람이 가장 강성 친윤(친윤석열)”이라고 했다. 박 의원은 김 직무대행이 용산 대통령실 이전과 시설공사 과정에서 김 전 처장의 눈에 들어 영전했다고 주장했다. 1965년생인 김 직무대행은 대전 동산고, 명지대 전자공학과를 졸업했다. 1996년 경호공무원으로 임용된 뒤 경호처 인사과장, 사이버보안과장, 정보통신기술부장, 기획관리실장 등에 종사했다.