친한계를 이탈했던 국민의힘 진종오 의원이 한동훈 전 대표와 찍은 사진을 올리며 “함께 가겠다”고 말했다. 한 전 대표의 재등판이 가까워졌다는 전망이 나온다.
진 의원은 24일 오후 자신의 페이스북에 한 전 대표와 함께 찍은 사진 한 장을 올렸다. 사진 속에서 한 전 대표는 진 의원의 어깨에 두 손을 올리고 있고, 진 의원은 활짝 웃고 있다. 이들은 이날 서울 용산구의 한 식당에서 오찬을 가진 것으로 전해졌다.
진 의원은 사진과 함께 “저도 나라만 생각하고 함께 가겠습니다”라고 적었다. 해당 문구는 한 전 대표가 자주 쓰던 표현이다. 한 전 대표는 공개 석상에서 “나라와 국민만 생각하겠다” “민심만 따라가겠다” “국민 눈높이에 맞추겠다” 등의 말을 강조한 바 있다.
한 전 대표는 이날 만남에서 진 의원에게 “기죽지 말라”며 “국민들이 혼란에 빠져 있는 상황인 만큼 단단하게 잘 추슬러보자”고 격려한 것으로 알려졌다.
진 의원은 지난해 7·23 전당대회에서 한 전 대표와 러닝메이트로 청년최고위원에 당선돼 친한계 핵심 인사로 활동해왔다. 하지만 지난달 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결 후 탄핵 반대파 의원들의 압박에 최고위원직에서 사퇴했다. 최고위원 4명 이상이 사퇴하면서 한 대표 지도부는 사실상 해체됐다. 이 일을 계기로 장동혁 수석최고위원과 진 의원은 친한계에서 이탈했다는 평이 나왔다. 이들을 제외하고 별도의 친한계 의원 단체 채팅방도 개설한 것으로 알려졌다.
하지만 약 한 달 만에 진 의원이 한 대표와 오찬을 하며 친한계에 다시 합류했다는 해석이 나온다. 친한계인 박상수 전 대변인은 SNS에 진 의원의 게시물을 공유하며 “진종오 의원님 환영합니다”라고 적기도 했다.
한 대표는 윤 대통령 구속 후 측근들과 연락하며 활동을 재개하는 모습이다. 친한계 김종혁 전 최고위원, 김경율 전 비대위원 등은 지난달 16일 사퇴했던 한 전 대표가 설 연휴를 마친 뒤 재등판할 가능성이 높다는 취지의 발언을 내놓고 있다. 김 전 비대위원은 전날 CBS라디오에서 “지금까지 대표를 그만둔 후 (연락한 것이) 한 2~3번, 3~4번 이 정도인데 오늘 한 대표한테 ‘잘 지내시죠’ 이렇게 문자가 왔다”고 전했다.