‘눈과 얼음의 도시’ 하얼빈에서 태극 전사들의 열정이 뜨겁게 타올랐다.
6개 종목 222명의 선수단이 참가한 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 대한민국 선수단은 금메달 16개, 은메달 15개, 동메달 14개를 획득해 종합 2위를 확정했다. 역대 동계 아시안게임 최다 금메달을 획득한 직전 2017년 삿포로 대회(금16·은18·동16)에 버금가는 성적이다. 당초 우리 선수단의 금메달 목표는 11개였지만 이를 초과 달성한 것이다.
역시 효자 종목은 쇼트트랙이었다. 쇼트트랙은 9개 금메달 중 6개를 가져오며 제 역할을 톡톡히 했다. 최민정(성남시청)이 혼성 2000ｍ 계주와 여자 500ｍ, 1000ｍ를 석권하며 우리나라 선수 유일의 3관왕에 올랐다.
스피드 스케이팅에선 김민선(의정부시청)이 예상대로 여자 500ｍ 금메달을 목에 걸었다. 또한 2005년생 ‘샛별’ 이나현(한국체대)이 여자 100ｍ 우승을 차지하며 깜짝 등장해 쾌속 질주를 함께 이끌었다. 김민선과 이나현은 여자 팀 스프린트에서도 우승해 나란히 2관왕에 올랐다. 이렇게 한국 빙속은 금메달 3개를 챙겼다.
그래도 역시 눈에 띄는 성과 중 하나는 피겨 스케이팅에서 남녀 싱글 동반 석권이었다. 남자 싱글의 차준환(고려대)과 여자 싱글의 김채연(수리고)이 아시아 최강 일본을 따돌리고 사상 첫 '동반 금메달'이라는 새 역사를 일궜다. 일본에 쇼트프로그램에서는 뒤졌지만 프리스케이팅에서 뒤집기에 성공했다는 공통점도 있다.
취약했던 설상 종목도 선전했다. 스노보드 슬로프스타일에서 이채운(경희대 입학 예정), 하프파이프에서 김건희(시흥매화고)가 정상에 올랐고, 프리스타일 스키 하프파이프 우승 후보로 꼽혔던 이승훈(한국체대)도 금메달을 목에 걸며 스키와 스노보드에서 금메달 3개가 나왔다. 특히 러시아 출신의 귀화 선수 예카테리나 압바꾸모바(전남체육회)는 한국 바이애슬론에 사상 첫 동계 아시안게임 금메달을 안기기도 했다.
컬링도 18년 만에 금맥 캐기에 성공했다. 여자 컬링 대표팀 경기도청(스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 핍스 설예지)은 대회 마지막날인 14일 열린 결승에서 중국을 완파하는 이번 대회 10전 전승 무패 신화를 일구며 정상에 올랐다. 2017년 장춘 대회 이후 18년 만에 아시안게임 컬링 금메달이자 한국 선수단의 하얼빈 대회 16번째 마지막 금메달로 삿포로 대회와 최다 금메달 타이 기록을 만들어 주는 성과였다.
한국 선수단은 이렇게 목표를 초과달성하며 하얼빈 대회를 성공적으로 마쳤다. 무엇보다 이번 선전은 1년 앞으로 다가온 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽의 기대감을 높였다. 특히 2005년생 이나현과 2006년생 이채운과 김채연, 2008년생 김건희 등 만 20세 이하의 패기 넘치는 선수들이 아시아 무대에서 정상급 기량을 뽐내며 한국 동계 스포츠의 미래를 밝힌 점도 고무적이다.