충북 단양군 단양고등학교 2학년 이수정(17·여) 학생은 지난 15일 혼자서 미용실을 다녀온 뒤 무엇인가 담긴 봉투를 어머니 권은진(44)씨에게 무심히 건넸다. 그러면서 수정 학생은 “내 머리카락이야”라며 “소아암 환자에게 기부할 테니 엄마가 보내줘”라고 말했다.
19일 권씨는 세계일보와의 통화에서 “수정이는 3년 전인 중학교 3학년 때부터 머리를 기르기 시작했다”며 “그전에는 머리카락이 어깨에 닿으면 미용실을 찾아 머리를 잘랐다”고 전했다. 그러면서 "수정이가 3년간 모발 관리에 애써왔다"며 "한창 멋을 부릴 나이에 기특하고 대견하다"고 덧붙였다.
권씨가 수정 학생의 ‘모발 기부’를 알게 된 것은 지난해 여름이었다. 수정 학생이 머리카락을 자르지 않은 지 2년 차로 접어들면서 긴 생머리가 됐다. 이를 본 권씨는 “더운 데 왜 머리를 기르고 있어”라고 물었다. 이에 수정 학생은 “엄마 나 머리카락 소아암 환자에게 기부할게”라고 답했다.
소아암 환자 등에 머리카락을 기부하려면 길이 25㎝가 넘어야 한다. 수정 학생이 기부한 머리카락은 50㎝에 달한다. 권씨는 이날 수정 학생의 머리카락을 소아암 환자들의 가발 제작 등에 쓰이도록 기부받는 기관에 보냈다.
수정 학생은 평소 청소년 자치활동과 다양한 봉사활동을 꾸준히 실천하는 등 지역사회와 함께 성장했다. 지난해에는 단양군 청소년운영위원회 ‘돋을볕’ 위원장으로 활동하며 청소년들의 의견을 대변하고 정책 제안과 교류 활동을 주도해 단양군수 표창을 받기도 했다. 또 단양군청소년페스티벌 개최를 건의해 기획∙운영에 참여하고 서울시, 경기 구리시 등 다양한 지역 청소년들과 정책 교류 추진 등 지역을 넘어서는 협력과 소통을 했다.
이수정 학생은 “소아암을 겪는 친구들에게 조금이나마 힘이 되길 바라는 마음으로 머리카락을 기부하게 됐다”며 “앞으로도 단양의 청소년들이 지역사회에서 함께 활동하며 성장하도록 활동을 이어가겠다”고 말했다.