전국 지역 농·축협 중 적자를 기록한 조합이 전년 대비 3배가량 증가했다. 적자 조합들의 적자 규모도 커지고 있어 지역 조합 부실 문제가 자칫 조합원 피해로 이어질 수 있다는 우려가 나온다.
더불어민주당 임미애 국회의원(비례대표)이 전국농업협동조합으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 결산 기준 농·축협 지역조합 중 적자를 기록한 조합은 52곳이었다. 그간 적자 조합이 2020년 6곳, 2021년 3곳, 2022년 18곳, 2023년 19곳이었던 점과 비교하면 지난해 들어 많이 증가했다.
지역 내 적자 조합의 비율을 살펴보면 경남이 10.22%로 가장 높았다. 이어 대구 9.09%, 대전 7.14% 순이었다. 그 외 경북과 충북, 충남 등에서 지역 내 적자 조합 비율이 5%가 넘게 나타났다.
적자 규모를 살펴보면 지난해 기준 10억 이상 20억 미만인 조합이 14곳으로 가장 많았고, 1억 이상 10억 미만인 조합이 13곳이었다. 50억 이상 적자가 난 조합은 2022년 1곳, 2023년 4곳이었는데 지난해 들어 14곳으로 크게 증가했다. 200억 이상 적자가 난 조합도 1곳 있었다.
임 의원은 “지역조합 적자 상황이 계속 이어질 경우 조합원 배당금 지급 중단과 조합 자산 매각 등의 사태가 발생할 수 있다”며 “최악의 경우 조합원 탈퇴로 인해 조합 설립 인가가 취소될 수도 있어 결국 조합원의 피해가 발생할 수밖에 없다”고 말했다. 그러면서 “경기 침체가 일순간에 이뤄진 게 아니고 장기화할 우려가 있기 때문에 적극적으로 부실 채권을 정리할 수 있도록 하는 것이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.