“일론에 불만 있는 사람 내쫓겠다”… 트럼프, 머스크 전폭 지지

첫 각료회의 참석한 머스크

각료 아닌데 국무위원보다 먼저 발언
“예산 안 줄이면 파산… 빨리 움직여야”
인력 감축 관련 “필수 업무는 존치를”
트럼프 “모두 한 배 탔다” 힘 실어줘

트럼프, 全부처 DOGE 파견 행정명령
하원, 지출 2조달러 삭감 예산안 처리

“일론(머스크)에 대해 불만 있는 사람이 있나? 있으면 바로 내쫓겠다.”

도널드 트럼프 미국 대통령이 26일(현지시간) 백악관 복귀 이후 처음으로 연 각료회의에서 이같이 말하자 회의장에 웃음이 번졌다. 정부효율부(DOGE) 수장인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 한때 재무장관으로 공개적으로 밀었던 하워드 러트닉 상무장관이 가장 먼저 박수를 치자 방에 있는 각료들이 따라 웃으며 박수를 쳤다.

미국 정부효율부 수장인 일론 머스크 테슬라 최고경영자. 로이터연합뉴스

연방 상원 인준을 거친 장관들이 참석한 첫 각료회의에서 트럼프 대통령 다음으로, 국무위원보다 먼저 발언한 사람은 상원 인준을 거치지 않은 머스크 CEO였다. 검은색 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 모자를 쓰고 ‘기술 지원’(Tech Support)이라는 문구가 적힌 티셔츠 위에 검정 재킷을 입은 모습으로 등장한 그는 내각 각료들이 앉는 큰 테이블이 아닌 회의실 구석자리에 앉아있었지만 존재감은 확실했다. ‘특별 정부 직원’ 자격을 얻어 각료회의에 참석한 그는 자리에서 일어나 “우리는 수조달러의 연방 적자 삭감을 이루기 위해 빨리 움직여야 한다”며 “우리가 지출을 줄이지 않으면 미국은 파산할 것”이라고 말했다.

그는 본인이 추진 중이 사상 최대 규모의 연방정부 인력 감축에 대해 “필수적인 일을 하고 일을 잘하고 있는 모든 이들은 그대로 두고 싶다”면서도 “그 일이 필수적이지 않거나 일을 제대로 하지 못하고 있다면 당연히 공공 급여 대상에 포함되어서는 안 된다”고 못 박았다. 그는 “우리는 2조달러(2870조원)의 적자를 가진 나라를 유지할 수 없다”며 자신이 “많은 살해 위협을 받고 있다”고도 언급했다.

머스크 CEO가 각료회의에 참석한 것은 지난주 그가 연방정부 모든 직원에게 이메일을 보내 각자 지난주에 한 다섯 가지 업무를 적어 보고하라고 지시한 이후 내부 결속을 다지려는 시도로 해석된다. 그는 이메일에 응답하지 않을 경우 사직 의사로 간주하겠다고 했는데, 정부 기관마다 엇갈린 지침이 내려지며 정부 부처 내에 혼란이 계속되고 있다. 일부 부처는 직원들에게 응답하지 말라고 지시하기도 했다. 지역구 주민들의 항의를 받는 공화당 의원들도 반발했다.

일론 머스크 테슬라 CEO가 26일(현지 시각) 열린 트럼프 2기 행정부 첫 각료회의에 참석해 발언하고 있다. 오른쪽 끝은 도널드 트럼프 미국 대통령. AP연합뉴스

머스크 CEO는 이 지시가 트럼프 대통령의 승인 아래 이뤄졌다며 “저는 대통령이 시키는 대로 한다”고 말했다. 트럼프 대통령은 “모두가 한 배를 탔다(on board)”며 다시 한 번 그에게 힘을 실었다. 폴리티코는 “(이날 각료회의의 머스크 발언은) 머스크가 주도하는 전례 없는 연방정부 개혁에 대한 내각의 전폭적인 지지를 강조하는 동시에 그가 최고사령관인 트럼프 대통령에게 순종적인 태도를 보인다는 점을 부각하려는 의도로 연출됐다”고 분석했다.

2기 행정부의 첫 각료회의 시작에 앞서 트럼프 대통령은 기도를 제안했고 각료들은 함께 기도했다. 트럼프 대통령 좌우에는 피트 헤그세스 국방장관과 마코 루비오 국무장관이 앉았다.

트럼프 대통령은 이날 ‘DOGE의 비용 효율성 이니셔티브 실행’ 행정명령에도 서명했다. DOGE 대표를 모든 정부 부처에 파견하는 내용이다. 이들은 각 부처 지도부와 협력해 정부 지출이 투명한지 여부를 점검하며 각 기관은 DOGE 대표에게 모든 지출에 대해 서면으로 간략하게 정당한 사용 이유를 제출해야 한다. AP통신은 이날 각 정부 기관에 3월13일까지 “상당한 인원 감축” 계획을 제출하라는 지시가 하달됐다고 보도했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 공화당 다수인 미 하원은 전날 밤 향후 10년간 세금을 4조5000억달러(약 6460조원) 줄이고, 정부 지출도 2조달러(약 2870조원) 삭감하게 하는 예산 결의안을 가결 처리했다. 결의안은 법적 구속력은 없으나 의회 트럼프 대통령의 감세 공약 등을 입법으로 이행하는 데 필요한 예산 청사진으로서의 의미가 있다.