국민의힘은 2일 더불어민주당 이재명 대표의 ‘연평도 꽃게밥’ 발언을 “연평도 폄훼 발언”이라고 규탄하며 이 대표의 사과를 요구했다.
연평도가 있는 인천 중구·강화군·옹진군을 지역구로 둔 배준영 의원은 이날 성명서를 내고 “많은 연평도 주민과 장병들로부터, 옹진군 주민과 해경, 그리고 해병대가 모욕당했다는 항의를 받았다”며 “연평도 국회의원이자 대한민국 국민의 한 사람으로서 이 대표의 발언을 강력히 규탄한다”고 밝혔다.
이 대표는 전날 윤석열 대통령 파면 촉구 집회에서 자신을 가리켜 “12월 3일 내란의 밤이 계속됐더라면 연평도로 가는 깊은 바닷속 어딘가쯤에서 꽃게밥이 됐을 것”이라고 해 논란이 됐다.
배 의원은 “이 대표가 연평도를 치안·안보 사각 지역으로 폄훼하는 발언은 그가 서해5도를 평소에 어떻게 무시하는지 여실히 드러난다”면서 “꽃게잡이를 주요 생업으로 하는 연평도 주민들을 안중에 두지 않는 발언”이라고 비판했다.
그러면서 그는 “과거 연평도에서 실족한 해수부 공무원의 소훼(불에 타서 없어짐) 사건을 묻어버린 민주당 정부의 과거 행태와 겹쳐 보인다”고 지적했다.
또 배 의원은 “이 대표는 지금이라도 발언을 취소하고 지금도 안보 위협 속에서 묵묵히 생업을 이어가는 옹진군 주민들과 연평도를 굳건히 지키는 해경 및 해병대 장병들에게 즉시 사과하라”며 “이 대표는 대한민국 도서의 고른 발전과 안보를 논할 자격이 없다”고 강조했다.
이날 제2연평해전을 다룬 연극을 관람한 한동훈 전 대표도 기자들과 만나 이 대표의 발언에 대해 “이 대표가 그런 말 할 자격은 없는 것이 아닌가”라고 했다.
한 전 대표는 “계엄 선포가 대단히 잘못됐다는 입장에 변함이 없다”면서도 “이 대표와 민주당이 한 헌법을 무시하고 유린한 폭거의 부분도 대단히 비판받아야 마땅하다”고 말했다.
김은혜 의원도 페이스북에서 “3·1절 민주당 이 대표의 ‘연평도’ 섬뜩한 발언을 듣고 귀를 의심했다”며 “도대체 어떤 사고를 가진 사람이기에 숭고한 넋을 기리는 날, 입에 담기도 어려운 참담한 모략을 위해 나라의 슬픈 바다를 감히 끌어쓸 수 있을까”라고 적었다.
김 의원은 “미처 펴 보지도 못하고 스러진 장병과 섬사람들의 연평은 하루종일 꽃게밥 논란으로 시끄러웠다”며 “영화 ‘연평해전’으로 그들의 희생과 헌신을 기억해도 모자랄 바다를, 한동안 잊고 있던 영화 ‘아수라’의 무대로 바꿔 버렸다”고 비판했다.