우크라이나와 정상회담을 파국으로 몰고 간 미국이 볼로디미르 젤렌스키 대통령에 대한 퇴진을 거론하고 나섰다.
마이클 왈츠 백악관 국가안보보좌관은 2일(현지시간) 미국 CNN방송과 인터뷰에서 지난달 28일 파국으로 끝난 도널드 트럼프 미국 대통령과 젤렌스키 우크라이나 대통령 간의 회담 이후 트럼프 대통령이 젤렌스키 대통령의 사임을 원하고 있느냐고 묻자 “우리는 미국과 협상할 수 있고, 결국 러시아와 협상을 해 전쟁을 끝낼 수 있는 (우크라이나) 지도자가 필요하다”고 밝혔다. 이 같은 언급은 우크라이나 전쟁 종식을 위해 우크라이나의 정권교체가 필요하다고 트럼프 행정부가 판단하고 있음을 시사한 발언으로 해석될 수도 있어 주목된다.
왈츠 보좌관은 “(젤렌스키가) 고개를 흔들거나 팔짱을 끼는 등 그런 행동은 매우 무례했다”고 비판하면서, 회담을 파국으로 몰아간 것이 트럼프 대통령 측의 ‘작전’이라는 일각의 지적에 대해선 “전적으로 잘못된 것”이라고 반박했다.
젤렌스키 대통령은 ‘노딜’로 끝난 광물협정 서명 의향을 밝히면서 수습에 안간힘을 쓰고 있다. 그는 이날 영국 런던에서 열린 긴급 유럽정상회의에 참석한 뒤 진행한 기자회견에서 “우리는 광물협정에 서명할 준비가 됐고, 미국 역시 준비가 됐다고 믿는다”면서 “미국과 우리의 관계가 계속될 것이라고 생각한다”고 밝혔다.