폭설로 이륙이 지연되는 동안 항공기 날개 위에서 승무원들이 ‘인증샷’을 찍어 논란이 됐던 이스타항공의 ‘엉터리 점검’ 의혹이 국토교통부 조사에서 드러났다. 당시 객실 사무장이 내부 점검을 하는 동안 승무원은 항공기 날개에서 사진 촬영을 하고, 정비사는 우측만 확인하고도 외부 점검을 완료한 것처럼 허위로 기재했다는 것이다.
20일 국민의힘 김은혜 의원은 국토교통부에 요청해 이스타항공의 안전·보안 점검 위반 여부를 조사한 결과 정비사가 보안 점검표를 허위작성한 것으로 파악됐다고 밝혔다. 김 의원은 국회 ‘12·29 여객기 참사 진상규명과 피해자 및 유가족의 피해구제를 위한 특별위원회’ 여당 간사를 맡고 있다.
이스타항공 객실 승무원들은 지난달 12일 청주공항에서 항공기의 비상문을 개방한 뒤 날개 위에 올라가 사진 촬영을 해 논란이 됐다. 이에 김 의원은 국토부에 해당 항공기의 안전·보안 점검 실시 내역 및 보안법령 위반 여부 조사를 요구했고, 국토부는 현장점검 및 관계자 조사 등을 실시했다.
조사 결과 해당 항공기의 보안 점검표에는 내·외부 점검을 완료한 것으로 돼 있었지만, 폐쇄회로(CC)TV를 통해 정비사가 항공기 우측만 확인하는 등 외부 점검에 미흡했다는 점이 확인됐다.
항공보안법 제14조에 따르면 항공사는 매 비행 전 항공기 내·외부 보안 점검을 해야 한다. 보안 점검은 테러예방을 위해 운항 전 외부로부터 접근 흔적이 없는지, 출입문 등 통제가 제대로 돼 있는지, 기내에 칼·폭발물 등 위해 물품이 있는지 확인하는 절차다.
김 의원은 “보안‧안전 점검은 국민 생명과 안전에 직결된 사장 중요한 절차”라며 “눈속임을 한 항공사에 대한 철저한 문책과 함께 국토부의 허술한 점검을 막는 시스템 개선이 필요하다. 입법 차원의 보완책을 강구하겠다”고 말했다.
또 김 의원은 “국토부 내에서도 보안 점검 완결성이나 위반 사실 조사에 대한 부처 내 협업이 이뤄지지 않아 연달아 일어나는 항공기 사고에 대한 국민 염려를 불식시키지 못하고 있다”고 지적했다.
이에 대해 이스타항공 측은 “내부적으로 당일 수차례에 걸쳐 항공기 외부 전체 점검을 완료했다는 정비사의 진술을 확인했다”며 “CCTV 접근 권한이 없어 어떤 근거로 이런 결과가 나왔는지 확인이 필요하다. 현재 CCTV 확인 요청을 해놓은 상황”이라고 입장을 전했다.